"Марио Варгас Льоса. Война конца света " - читать интересную книгу автора

властей, тогда как раньше ими занимался церковный приход. Викарии были сбиты
с толку этими новшествами, которые смиренно приняло высшее духовенство, и не
знали, как теперь быть. Знал Антонио Наставник. Он заявил, что все эти
реформы-святотатство и верующий с ним примириться не может. Узнав об
установлении гражданского брака - словно недостаточно освященного господом
таинства! - он во всеуслышание сказал то, о чем шептались прихожане: все это
происки протестантов и масонов, равно как и другие, весьма странные и
подозрительные дела вроде всеобщей переписи населения и введения десятичной
метрической системы. Наставник объяснял ошеломленным сертанцам, которые
просили растолковать им смысл происходящего: власти хотят знать, у кого
какого цвета кожа, чтобы снова было рабство, а невольники-негры вернулись к
своим хозяевам; про веру спрашивают затем, чтобы легче отыскать католиков,
когда их начнут гнать и терзать. Медленно, тихим голосом он убеждал крестьян
не отвечать на такие вопросы, воспрепятствовать тому, чтобы метр и сантиметр
пришли на смену пяди и локтю.
В 1893 году, войдя поутру в селение Натуба, Антонио Наставник и его
спутники услышали какой-то шум, похожий на гул растревоженного осиного
гнезда, - это жители собрались на площади у церкви, чтобы прочесть или
послушать, как читают указы, наклеенные на столбах. Речь шла о
налогах-налоги собирала Республика. "А что это такое?"-спрашивали многие.
"Налоги - то же, что десятина", - отвечали им люди сведущие. Если вылупилось
пятьдесят цыплят, пяток неси в миссию, если собрал урожай в десять арроб*,
одну отдай туда же; вот и с налогами так будет: часть того, что ты вырастил,
получил или приобрел, отдашь Республике; каждый обязан будет сообщать в
муниципалитет, которому дано теперь самоуправление, сколько и чего у него
имеется, а там подсчитают сумму налога; сборщики же взыщут в пользу
Республики то, что было утаено или объявлено ниже истинной стоимости.
______________
* Мера веса, равная 11,5 кг.

Звериная настороженность, здравый смысл и вековой опыт подсказывали,
что, пожалуй, грядет бедствие похуже засухи, а сборщики налогов будут
прожорливей стервятников, опасней бандитов. Недоумевающие, удивленные,
рассерженные люди напирали и толкались, гневно кричали, и голоса их
сливались в единый грозный гул, поднимавшийся к небесам. Этот гул и услышал
Антонио Наставник, входивший в городок. Его заметили и обступили со всех
сторон, не давая пройти к церкви Непорочного Зачатия (церковь эту он уже
несколько раз чинил и красил), рассказывая о новостях. Он, как всегда,
сосредоточенно смотрел куда-то сквозь толпу и, казалось, не слышал того, о
чем ему с жаром толковали.
Но нет: в следующее мгновение глаза его вспыхнули ярче, и он прошел,
пробежал через раздавшуюся в обе стороны толпу к вывешенным на щитах
эдиктам, даже не удостоив их взглядом, сорвал листки и бросил наземь; лицо
его было искажено гневом, который тут же охватил всех. Потом дрожащим
голосом он попросил сжечь эти богомерзкие письмена. И когда на глазах у
ошеломленных муниципальных чиновников это было исполнено и народ
отпраздновал свою победу, пуская шутихи и ракеты, когда дымом растаяли указы
и страх перед ними, Наставник, прежде чем начать молитву, открыл жителям
этого богом забытого захолустья великую истину: Антихрист уже пришел в мир;
его имя - Республика.