"Дин Лин. Мэн-кэ (Рассказы китайских писателей 20 - 30-х годов) " - читать интересную книгу автора

дням пропадал на скачках и петушиных боях. В конце концов он промотал
оставленные ему в наследство триста му земли, и ему не осталось ничего
иного, как поступить на службу.
Он сдал экзамен на цзюйжэня, и, благодаря ходатайству двух
родственников отца, в столице ему без малейшего труда удалось получить
должность тайшоу. Все думали, что года через два-три он вернется к прежнему
образу жизни, но неожиданно в нем произошла удивительная перемена; причиной
послужил случай с другом, который бессовестно его обманул. Вначале он
негодовал, потом смирился, стал на удивление бережлив и вел добропорядочную
жизнь. Но беда не приходит одна - на него обрушился еще один удар судьбы: во
время родов умерла жена, оставив девочку.
Жена его была дочерью академика. Отец Мэн-кэ женился на ней в возрасте
восемнадцати лет, хотя по старому китайскому обычаю их помолвили еще в
детстве. Жена унаследовала от матери целомудрие, рассудительность и чувство
собственного достоинства. Из-за распутной жизни и мотовства мужа она стала
нервной, вспыльчивой, и между супругами часто возникали ссоры.
Кончина жены, разумеется, вызвала у него немало вздохов и слез. От горя
и тоски он поседел. Теперь он больше не покидал своего дома и все заботы
сосредоточил на единственной дочери.
Девочка выросла высокой, как стебель орхидеи, худенькой, трепетной и на
редкость белолицей. Первое, чему она научилась, - это хмурить тоненькие
брови, опускать густые ресницы и сокрушенно вздыхать. Может быть потому, что
в жилах ее текла кровь гуляки-отца, она умела беззаботно смеяться и стрелять
своими прелестными глазками. Но увы, удовольствий, которые достались на долю
отца, ей не пришлось испытать.
Несколько лет она училась дома, в Юяне, потом посещала среднюю школу, а
два года назад приехала в Шанхай, чтобы получить образование и поправить
пошатнувшуюся репутацию семьи. С трудом уговорила отца отпустить ее. Скрепя
сердце он согласился, поручив ее попечению жившей в Шанхае тетки.

Уведя из училища девушку-натурщицу, Мэн-кэ наняла рикшу.
Сделав около десятка поворотов, коляска остановилась у ворот каменного
особняка в переулке Миньхоули, находившемся в конце улицы Фусюйлу.
Ворота открыла женщина лет тридцати. При виде Мэн-кэ лицо ее озарилось
улыбкой.
- Сестренка, сестренка, к нам гостья приехала! - вскричала она,
повернувшись к окну.
В окне показалась женская головка:
- Кто там, Мэн-кэ? Входи же скорее!
Это была Юнь-чжэнь, близкая подруга Мэн-кэ. Они вместе учились в
начальной, потом в средней школе, вместе играли. Вскоре после приезда Мэн-кэ
в Шанхай отец Юнь-чжэнь тоже переехал туда с семьей - он получил в Шанхае
новую должность и значительную прибавку к жалованью. С этих пор Мэн-кэ
каждую субботу ездила к Юнь-чжэнь и лишь в воскресенье после полудня
возвращалась к себе в училище. Что же касается тетки, то к ней достаточно
было зайти раз в три-четыре месяца. Поэтому за два года жизни в Шанхае
Мэн-кэ не успела еще познакомиться со своими двоюродными сестрами. Зато к
Юнь-чжэнь она приходила как домой.
Когда приехала Мэн-кэ, Юнь-чжэнь по просьбе отца писала письмо его
другу. Она удивилась: откуда у Мэн-кэ свободное время? Неужели у них в школе