"Ефим Лехерзак. Москва-Лондон (Книга 1) " - читать интересную книгу автора

единой страницы готового текста...
Наконец он глубоко вздохнул, с усилием поднялся с кресла и четверть
часа ходил кругами, из угла в угол, по диагонали и просто между камином
и письменным столом. Подобный моцион Гаклюйт совершал ровно через
каждые два часа и полагал, что только благодаря таким своим кабинетным
"путешествиям" он был в состоянии продуктивно работать четырнадцать часов
ежедневно, кроме суббот и воскресений, когда его рабочий день со-кращался
наполовину.
Сейчас Гаклюйт окунул перо в большую медную чернильницу и вновь
погрузился в работу.
"Мы и французы, - быстро, большими и четкими буквами выводил он, -
стяжали наиболее дурную славу благодаря нашему безудержному пиратству".
Мистер Ричард Гаклюйт отложил в сторону перо, отпил несколько глотков
воды из высокого темно-синего стакана, откинулся на высокую прямую спинку
кресла и надолго погрузился в свои размышления...
...Морской путь никогда не был приятным и безопасным для торговцев.
Грабили их филистимляне и греки, римляне и арабы, османы и индусы
и бог весть кто еще до и после них, но никогда еще пиратство не
принимало столь грандиозного и социально узаконенного размаха, как в XVI
веке!
И тому было немало причин. Вся современная Европа билась в тяжких
судорогах религиозных и гражданских войн. Ее большие и малые дороги, города,
поселки и глухие лесные чащобы кишели бывшими землепашцами, ремесленниками,
мелкими торговцами, рабочими разорившихся фабрик
и мануфактур, отлученными от церкви еретиками, воинствующими
праведниками и всяким иным бессчетным и несчастным людом.
Превращенные в одичавших нищих скитальцев, отчаявшихся найти
в этом страшном мире место хотя бы для самого скромного своего
существования, они, естественно, готовы были не только бежать на пиратские
корабли, но и опуститься на дно морское, преврати их Всевышний в ничтожных
рыб... Ибо нищета порождает безысходное отчаяние, а оно способно убить в
людях все человеческое.
Пути пополнения бесчисленных рядов английского пиратства были, пожалуй,
не менее разнообразными, чем в других европейских странах. Разумеется, имели
место и массовое насильственное обезземеливание крестьян-ства, разорение
мелких торговцев и ремесленников. Разумеется, это была
и дикая охота на еретиков, и кровавые религиозные распри. К этому надо
добавить также и оскудение королевской казны, вынуждавшее правительство
оказывать пиратам то косвенную и скрытую, а то и почти явную поддержку и
даже защиту...
В самом деле, в начале пятидесятых годов XVI века национальный долг
Англии только за границей (главным образом в Нидерландах) со-
ставлял 148 526 фунтов стерлингов, а уже в конце этого десятилетия
возрос до 226 910 фунтов стерлингов. Чудовищные займы брались на очень
короткие сроки, по ним нужно было выплачивать четырнадцать процентов
годовых, и возобновлялись они на еще более кабальных условиях, что неизбежно
приводило к огромному финансовому перенапряжению. Страна переживала трудные
времена. Казна совершенно опустела. Не было даже военных запасов. При
желании Англию в это время можно было бы взять голыми руками...
В такой обстановке затянувшихся финансовых конвульсий пополнение