"Ефим Лехерзак. Москва-Лондон (Книга 1) " - читать интересную книгу автора

государственной казны из любого источника - истинный дар Божий!
Блаженной памяти король Генрих VIII Тюдор одним из первых нащупал эту
золотую жилу. Он назначил отпетого пирата Томаса Уиндгема
из Норфолка, по которому уже давно и горько плакали все виселицы
Европы, своим советником и вице-адмиралом. Пираты этого новоявленного
королевского сановника беспощадно грабили в Ла-Манше корабли, перевозившие
драгоценный груз - сахар. Задержанные суда (в том числе и английские!)
доставлялись в Уотерфорд, где товар сбывался крупным лондонским оптовым
торговцам, а львиная доля выручки поступала в королевскую казну.
Безусловно, такого рода деятельность не замыкалась лишь на сделках
с сахаром. Как-то испанский посланник де Куадра пожаловался на то, что
англичане захватили в море испанских дворян и выставили их на продажу
с аукциона в Дувре. За хорошо одетого испанца, подававшего надежды на
богатый выкуп, платили 100 фунтов, из которых минимум 70 оказывались
в казне. Особенно негодовал де Куадра на известных в те времена
английских пиратов Пуля и Чемпнейза, которые отлавливали испанские суда, до
краев набитые серебром, золотом и другими награбленными драгоценностями, на
обратном пути из Америки между Азорскими и Канарскими островами. Разумеется,
и эта добыча практически полностью тонула в бездонных кладовых страны, кроме
тех не столь уж частых случаев, когда пираты оказывались проворнее
королевских чиновников...
При подобном положении вещей богатые грузы, проходящие через Ла-Манш,
почти неизбежно становились если не полностью, то в значительной степени
добычей английских корсаров, обуздать которых было абсолютно невозможно, да
и просто некому. К тому же у пиратов стало "доброй" традицией, даже
патриотическим долгом и подвигом грабить испанские
и португальские корабли в знак протеста против притязаний испанского
короля-католика на господство в Англии.
В конце концов пиратство так неразрывно переплелось с английской
государственно-административной системой, так въелось в кровь и плоть
населения Англии, что искоренить его было практически невозможно, не вызвав
гражданской войны в стране!
Немаловажную роль во всей этой пиратской вакханалии играли богатые
сквайры-помещики, выступавшие не только как хозяева пиратских кораблей, но и
как укрыватели пиратов с их добычей, и как вершители закона
в своих графствах. Мелкие помещики-джентри и портовые чиновники
фактически состояли у них на службе. Майоры, портовые лейтенанты, таможенные
служащие - все они были в теснейшем контакте с пиратами, равно как, впрочем,
и высшие офицеры флота, лорд-лейтенанты и шерифы графств. Когда же изредка
все-таки разыгрывался скандал, вызванный слишком уж дерзкими и наглыми
действиями пиратов, и правительству поневоле приходилось начинать
расследование, то неизбежно обнаруживалось, что за спиной привлеченной к
ответу пиратской организации стоит тот или иной крупный королевский
сановник, а то и вообще кто-либо
из членов правящей династии. Королева Елизавета, например, никогда
и не скрывала, что принимает непосредственное финансовое участие в
грабительских операциях английских пиратов против Испании...
Но иногда, и, признаться, крайне редко, пиратов все же ловили
и жестоко наказывали. Так было, например, когда корабль графа Вустера,
направленного самой королевой с подарком к дочери французского короля, в