"Патрисия Лэй. Дилемма мисс Блам " - читать интересную книгу автора

появляетесь в самое неподходящее время?
Они скользили по залу, являя собой самую привлекательную пару. Она
видела только, что за ней с подозрением следят, глаза всех почтенных дам, и
они перешептываются, прикрывшись веерами.
И вот, когда она пришла к заключению, что дело вряд ли может принять
худший оборот, она встретила устремленный на нее пристальный взор Френсис
Ловетт. Актриса только что вошла в зал в сопровождении пожилого маркиза,
который пожирал ее влюбленными глазами.
Хардвик совершил изящный оборот, и Виктория оказалась спиной к Френсис,
так что она не могла увидеть огненный взгляд, брошенный актрисой на
Хардвика, который коротко и без улыбки кивнул ей. Они продолжали двигаться в
такт музыке, и Виктория молилась, чтобы мелодия закончилась, и она могла бы
скрыться, прежде чем Френсис Ловетт устроит скандал. Какой-то инстинкт
подсказывал ей, что та явилась именно с этой целью.
Наконец, музыка смолкла, и Хардвик проводил Викторию в уголок, где она
оставила в кресле свою маленькую элегантную сумочку. Френсис Ловетт заметила
их приближение, и удалились в другой конец бального зала.
- Ты заметила выражение на лице Френсис Ловетт, когда она увидела вас с
Хардвиком? - прошептала севшая рядом с Викторией Харриет и пошевелила
пальцами в лайковых туфельках. - Если бы сэр Эллиот не был так красив, я
отказалась бы танцевать с ним. Он три раза наступил мне на ноги. Если бы я
могла растереть их!
- Только этого нам не хватало! - вскричала Виктория. - Сегодня вечером,
кажется, все взгляды устремлены на нас. Я не хочу, чтобы они сочли нас
неуклюжими.
- Разве тебе не щекочет нервы - быть в центре внимания?
- Нисколько, - Виктория встала и взяла сумочку. - Я собираюсь пойти
наверх и привести себя в порядок. У меня такое чувство, что из волос вот-вот
выпадут все шпильки. Не хочешь присоединиться ко мне?
- Я вижу, тетя Джейн подает нам знаки, так что мне лучше отправиться с
тобой. Интересно, что ей надо?
- Мама? Почему ей вдруг понадобилось поговорить с нами? - она тяжело
вздохнула. - Что толку стоять здесь и оттягивать неизбежное. Пойдем и
узнаем, чего она хочет.
- Я надеюсь, что до нее не дошел еще какой-нибудь из этих пакостных
слухов.
- Ей-богу, Харриет, ты умеешь испортить настроение! Кузины рассмеялись
и, взявшись за руки, начали подниматься по лестнице в спальню, отданную, в
распоряжение дам.
Когда они вошли в комнату, она уже была полна, дам, которые тоже
сбежали от толкотни внизу. Виктория пробралась к большому от пола до потолка
зеркалу, проверила платье и укрепила черепаховые гребни в густых белокурых
волосах.
- Наконец-то я добралась до тебя, - сказала леди Блам, подходя к
Виктории. - Эта ужасная женщина здесь, Виктория, так что постарайся
держаться от нее подальше. Я все еще не могу поверить, что кто-то позволил
себе привести ее сюда после того скандала.
- Тише, тетя Джейн, - прошептала Харриет, - мисс Ловетт только что
вошла в комнату.
- О Боже, я надеюсь, она не закатит еще одну сцену, - промолвила леди