"Патрисия Лэй. Дилемма мисс Блам " - читать интересную книгу автора

проблемы, в чем бы они ни заключались? Я просто застала ее с Хардвиком в
саду и невольно подслушала их ссору.
- Ну, она-то рассказывает совсем не об этом. Мама слышала от леди
Дивон, что великая актриса заявляет, будто именно ты являешься причиной из
разрыва.
- Но это же нелепо! Эта женщина в своем уме? Я едва знаю Хардвика.
Веер в руке Виктории рассекал воздух со скоростью барабанных палочек.
- А сегодня мама принесла домой следующую новость: что тебя застали в
городском доме Хардвика в компрометирующей ситуации. Мисс Ловетт разносит
эту сплетню повсюду.
Виктория прижала руку ко рту, чтобы сдержать крик.
- Харриет, если до мамы долетят эти слухи, я пропала! Ты должна
вмешаться и рассказать правду.
- У тебя в голове мозги или солома? Хочешь, чтобы я потеряла все шансы
прибрать к рукам лорда Бэкона? - Она положила ладонь на руку Виктории. -
Будь умницей. Твоя репутация уже погублена. Зачем же губить еще и мою?
- Не могу поверить своим ушам! Я сделала тебе одолжение. Ведь мы лучшие
друзья и к тому же одна семья. Харриет, ты должна помочь мне выпутаться.
- Успокойся, Виктория! Вечно ты делаешь из мухи слона.- Тебе легко
говорить. Ведь это не твое имя треплют во всех гостиных Лондона.
От улыбки на прелестных щеках Харриет появились ямочки.
- Меня тоже склоняли пару раз. Ну, не впадай в отчаяние. Самое плохое,
что может произойти: тетя Джейн и дядя Малкольм отошлют тебя на сезон в
деревню, пока не утихнут разговоры. А, в крайнем случае, они выдадут тебя
замуж за какого-нибудь деревенского сквайра, и на этом все закончится.
Виктория ощутила непреодолимое желание схватить кузину и хорошенько
потрясти. Но прежде чем она успела ответить, прозвучал голос:
- Мисс Виктория! Очень рад видеть, что вы вполне оправились. Позвольте
пригласить вас на этот танец?
Виктория обернулась и увидела лорда Хардвика, склонившегося перед ней в
поклоне.
- Уходите, - свистящим шепотом приказала она. Он наклонился ближе.
- Что-что, моя дорогая? Я вас не вполне расслышал. Быстрый взгляд,
брошенный Викторией по сторонам, подтвердил ее худшие опасения. Каждая
матрона с любопытством наблюдала, как Хардвик стоит в ожидании, протянув к
ней руку.
Виктория прикрыла лицо веером и прошептала громче:
- Я сказала, оставьте меня! Я не желаю танцевать с вами.
- Моя дорогая, - в глазах Хардвика заиграли огоньки, - если вы не
желаете подбросить сплетникам пищу для разговоров, я предлагаю вам принять
мою руку и любезно мне улыбнуться. В противном случае нам грозит скандал.
Виктория неохотно положила свою маленькую ручку на согнутую в локте
руку Хардвика и поднялась, чтобы последовать за ним в круг для танцев. Даже
если бы на ней было платье цвета земляники, то и его яркий цвет поблек бы
рядом с оттенком ее щек.
- Скажите, вы осознаете, что румянец вам очень к лицу?
Хардвик галантно положил руку на ее талию, отвел в сторону другую, и
они начали танцевать.
- Вы делаете это, чтобы отомстить мне за что-то? По-вашему, вы потеряли
мисс Ловетт из-за меня? Зачем вы меня повсюду преследуете и неожиданно