"Синклер Льюис. Ивовая аллея (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

ни работы, ни настоящего имени.

5

Когда директору Национального Лесного банка сказали, что его ждет Джон
Холт, он нахмурился.
- О господи! Про него-то я совсем забыл! Он у нас не был пожалуй что с
год. Пусть войдет. Хотя нет. Не надо. Скажите ему, что я сейчас очень занят
и не могу его видеть. Если, конечно, у него нет новостей о Джэспере.
Порасспросите его.
- Я очень сожалею, - нежно улыбнулась Джону секретарша директора, - но
у директора сейчас совещание. У вас к нему какое-нибудь дело? Нет ли
новостей о вашем брате?
- Новостей нет, мисс. Я пришел к директору, выполняя волю господню.
- Ох, вот оно что! Тогда, боюсь, я не смогу побеспокоить господина
директора.
- Я подожду.
И он остался ждать. Он ждал все утро, ждал в обеденные часы - один раз
директор быстро прошел мимо него и вернулся, - ждал до вечера, пока директор
окончательно не потерял способность о чем-либо думать, кроме этого пугала у
себя в приемной, и велел его позвать.
- Здравствуйте, Джон. Какое у вас ко мне дело? Я очень сегодня занят.
Есть какие-нибудь новости о Джэспере?
- Новостей никаких, сэр. Есть зато сам Джэспер! Я Джэспер Холт! Его
вина - моя вина!
- Да, да. Я помню всю эту чепуху. Родные братья, родные души, общая
вина...
- Вы не поняли. Нет никакого брата. Нет никакого Джона Холта. Я -
Джэспер. Я выдумал брата-близнеца, переоделся... Неужели вы не узнаете моего
голоса?
Джон, упираясь ладонями, с выжидательной улыбкой перегнулся через стол,
но директор только покачал головой.
- Нет, не узнаю, - мягко сказал он. - Это голос честного,
благочестивого Джона. Джэспер был веселый малый и ловкий мошенник. Его
смех...
- Послушайте, я засмеюсь, и вы сейчас же узнаете меня!
Хриплый смех Джона походил на крик больной выпи. Директор банка
содрогнулся. Его пальцы искали сбоку стола кнопку, которой он вызвал
секретаршу.
Но Джон убеждал:
- Посмотрите на мои волосы. Это парик. Теперь вы видите, что я Джэспер?
Он сдернул с головы рыжеватую копну. И боязливо выпрямился.
Директор в первую минуту растерялся. Потом покачал головой и вздохнул.
- Бедняга Джон! Парик париком. Но и ваши собственные волосы нисколько
не похожи на волосы Джэспера.
Он указал на зеркало в углу.
Джон, пошатнувшись, шагнул в зеркалу. У Джэспера были жидкие, гладко
прилизанные черные волосы. А Джон увидел влажные седые космы, примятые на
желтом черепе.
- Неужели вы не видите, что я Джэспер? - в отчаянии взмолился Джон. - Я