"Леонид Леонов. Саранча" - читать интересную книгу автора

завоевания пооктябрьской Туркмении. Это была шистоцерка грегариа... Ее
родиной считаются тропические саванны Судана, откуда она разносит свои
губительные кубышки и на Пиренейский полуостров, и на Балеары, и на Азорские
острова. Ее маршруты не изучены, но из Египта широким кольцом, через море и
самый Синай, она проникает в Палестину и Сирию. Древний инстинкт, в
сочетании с ветром и погодой, ведет ее в Индию из песчаных пустынь Синда и
Раджпутана. Ее кормят также равнины Белуджистана и Персии. Иногда,
негаданная, как чума, она приходит с Солимановых гор. Порою возвращается и
делает кольца, . как бы обманывая свою будущую жертву; ее дороги запутаннее,
чем хитрые маршруты басмачей или торговые пути доисламитских караванов...
Лектор торопился разбросать вокруг себя эти шелестящие географические
имена, в которые, как в бумагу, была завернута правда о шистоцерке, но
каждое имя имело свой отдельный смысл и цвет, для каждого находился свой
особый звук на его голосовом ксилофоне. - Ее жизненный инстинкт страшен, она
множится, почти как парамеции... медленнее, но грознее их! В год она может
дать до четырех генераций. Самка в состоянии отложить за лето девять
кубышек, и в каждой количество яичек колеблется от восьмидесяти до ста. На
квадратном метре может быть отложено до полутора тысяч кубышек. Таким
образом, гектар зараженной площади в идеальных условиях даст нам... - Он
иронически покосился в сторону Мазеля, который торопливо, ломая карандаш,
украдкой от всех подсчитывал искомое количество особей. - Сколько у вас
получается? - спросил докладчик.
- Сто двадцать миллионов штук с гектара, - вспыхнув, прохрипел Мазель.
- Мне некогда проверять, но это близко к истине. Так было в районах
Нишапура и Хафа во время противосаранчовой советской экспедиции в Персию, в
двадцать седьмом. Кстати, если вас не особенно утруднит, курите себе [543] в
кулак и не дуйте мне в физиономию. Благодарю вас! - И продолжал кидать слова
и цифры, обнажавшие лицо неведомого врага. - Кубышка странствующей саранчи -
это удлиненная до восьми сантиметров кучка склеенных между собой яичек.
Вылупившись из яйца, насекомое через шесть недель уже летит, гонимое
свирепой жаждой размножения. Саранча может лететь на высоте в полторы тысячи
метров; попутный ветер ей нравится. Она летит, сжирая все, и ей всегда мало.
Наука делит период от рождения до окрыления на пять возрастов. Вылупившись,
она уже ползет. Саранчуки четвертого возраста движутся со скоростью шесть
метров в минуту. Я просмотрел тут сводки из южных Каракумов; она приползет к
вам, товарищи, через неделю, а первый возраст - самый уязвимый: не
пропустите сроков, товарищи! Россия почти не знала этого африканского вида
саранчи. Только в канун мировой войны наблюдались незначительные залеты
шистоцерки, теперь же мы имеем дело...
Он говорил еще много, и обещала быть бесконечной одуряющая музыка его
деревянных молоточков. Акиамов сидел как гора; в выпуклом зрачке его застыло
светился накрахмаленный воротничок профессора. Мазель все чинил карандаш, и
работа его успешно близилась к концу, так как от карандаша оставалось не
больше полувершка. Дюшаклинский энтомолог покачивал головой, как бы выражая
этим свое посильное несогласие. Абдуразыков делал странные вещи:
бессознательно он зацеплял ногтями волос из уха и неслышно выдергивал его;
возможно, что он не чувствовал боли. И вдруг Зудин перебил докладчика
несравненно тоненьким и заискивающим голоском.
- Ну... а бить ее можно, товарищ?
- Полагается, но летную не трогайте.