"Леонид Леонов. Evgenia Ivanovna" - читать интересную книгу автора

о нем в старых журналах, а кое-что мне рассказывал покойный отец. - Бывал в
Англии?.. по личным впечатлениям? Женя облизала пересохшие губы. - Да...
только не по своим. У него дядя с материнской стороны служил матросом на
одном корабле. Только уж давно, я его не застала на свете. - Вдруг
вспомнилось наставление матери, что чем приманчивей капкан, тем острее
зубья, и она ужаснулась тому, с какой неотвратимой быстротой отодвигался,
погружался в ночь берег. - Простите... куда и зачем, вы сказали, мы едем-то
сейчас? - В Месопотамию, читать старые камни... Вот, опять тревога в
голосе... что-нибудь не нравится в Месопотамии? - Нет, отчего же..,
напротив! - И с надеждой взглянула вверх, в потемневшее небо, откуда на нее
смотрели немигающие глаза англичанина. Сообщение поуспокоило ее, кое-что ей
уже известно было про эту страну, например, протекающие в ней реки Тигр и
Евфрат. Кроме того, батюшка поминал на уроках закона божьего, что одно время
там помещался рай. Оставалось немножечко разведать насчет старых камней. - Я
вижу, вам не терпится хоть что-нибудь узнать обо мне, - поощрительно
засмеялся англичанин, - задавайте же смелей свои вопросы! Правду сказать,
отсутствие у вас интереса к моей профессии, моей семье, склонностям моим как
вашего шефа... - он замялся,- я поочередно относил за счет вашего такта,
проницательности, начитанности, трудной судьбы, наконец. Согласитесь, только
верный друг способен столькими способами извинить нелюбознательность
спутника к его особе, не правда ли? Мне хочется облегчить вам эту задачу...
Конечно, вы давно догадались, что я археолог. Кроме писания довольно
объемистых книг о вчерашнем, чего уж нет на свете, я вдобавок читаю лекции
тем, кому предстоит продолжать то же самое завтра, чтобы не получилось
гибельного перерыва. Прошлое учит настоящее не повторять его несчастий в
будущем... как всегда, впрочем, без особого успеха! Видимо, нет ничего
сладостней совершения ошибок. Кстати, кафедра у. меня не в Лондонском
университете, а в Лидсском. Семьи у вашего спутника нет, лишь мать, очень
красивая женщина, кстати... но от матери у меня лишь ее ровный характер: по
всем прочим данным я пошел в отца. К сожалению, я был слишком молод, когда
родился, чтобы выбрать себе родителя по вкусу. - В глазах мистера Пикеринга
блеснула искорка юмора, который в его стране нередко применяется для
смягчения печали и ценится если не дороже доброго сердца, то, во всяком
случае, выше ума. - Признавайтесь теперь, Женни, попадалась вам хоть мельком
фамилия Пикерннг? Евгения Ивановна смущенно созналась, что встречала это
слово в метро, на рекламных плакатах не то зубной пасты, не то спортивных
принадлежностей. - О, все варианты одинаково возможны, - добродушно
подтвердил англичанин. - У нас в йоркшире можно сделать универсальный набор
Пикерингов всевозможных отраслей и профессий... Однако свежеет к ночи, вы
еще не озябли? Подавленная своим невежеством, Евгения Ивановна не расслышала
вопроса. Между тем всего год назад это отличное имя целую неделю не сходило
с газетных полос в связи с нашумевшими раскопками в Ниневии, приоткрывшими
тайну ее соперничества с Вавилоном. Суровые, отмеченные разящей
злободневностью размышления ученого о падении тогдашних общественных нравов
в Ассирии, как признаке начинающегося упадка, газеты связывали с его
общеизвестной подверженностью левым взглядам, даже несколько московской
окраски... но Евгения Ивановна в тот период зачитывалась главным образом
объявлениями по найму рабочей силы. Мистеру Пикерингу пришлось самому
доложить ей о своих открытиях. Обласканная доверием, Евгения Ивановна
призналась, что девочкой у себя на родине она тоже обожала школьные походы