"Станислав Лем. Рукопись, найденная в ванне" - читать интересную книгу автора

меня должны были посвятить в суть дела, поскольку иначе я не смог бы
приступить к выполнению миссии. Я не знал даже, имеет ли она вообще что-либо
общее с затерявшимся вызовом, но эта деталь бледнела перед фактом моей
совершенно неожиданной карьеры.
Эти размышления были прерваны появлением молодого брюнета в мундире и
при сабле. Он представился как тайный адъютант командующего лейтенант
Бландердаш.
Многозначительно пожав мне руку, он сказал, что прикомандирован к моей
особе. Затем пригласил меня в кабинет, находившийся напротив по коридору,
угостил меня чаем и стал распространяться о моих способностях, по его мнению
незаурядных, раз уж Кашебладе подсунул мне такой крепкий орешек.
Он также выразил восхищение естественностью моего лица, в особенности
носа. Лишь потом я сообразил, что и то и другое он считал фальшивым. Я молча
помешивал чай, полагая, что сейчас мне уместнее всего запастись терпением.
Минут через пятнадцать лейтенант провел меня по предназначенному только для
офицеров проходу к служебному лифту, с которого мы вместе сняли печать,
после чего поехали вниз.
- Извините, - проговорил он, когда я уже собирался выйти из лифта в
коридор, - вы случайно не имеете склонности к зевоте?
- Не замечал. А что?
- Ах, ничего. Зевающему, знаете ли, можно заглянуть прямо внутрь... А
вы, не приведи Господь, не храпите?
- Нет.
- О, это хорошо. Так много наших людей погибло из-за храпа...
- Что с ними стало? - опрометчиво спросил я.
Бландердаш усмехнулся, прикоснувшись к футляру, который скрывал нашивки
на мундире.
- Если вас это интересует, не хотите ли взглянуть на наши коллекции?
Как раз на этом этаже, вон там, где колонны, расположен Отдел Экспозиций.
- Охотно, - ответил я. - Но не знаю, располагаем ли мы для этого
временем.
- Ну конечно же, - ответил он.
Наклонив голову, он указал мне путь.
- Впрочем, это будет не просто удовлетворение любопытства. В нашей
профессии чем больше знаешь, тем лучше.
Он открыл передо мной самые обычные лакированные двери. За ними
поблескивали другие, стальные. После набора соответствующей комбинации цифр
на кодовом замке они раздвинулись, и тайный адъютант пропустил меня вперед.
Мы оказались в большом и ярко освещенном зале, в котором не было ни
одного окна. Потолок поддерживали колонны, стены были покрыты великолепными
гобеленами и коврами, выдержанными главным образом в оттенках золота,
серебра и черного цвета.
Ничего подобного раньше я никогда не видел.
Материал, из которого они были выполнены, напоминал мех. Между
колоннами стояли на навощенном основании застекленные демонстрационные
стенды, витрины на изящных ножках и гигантские сундуки с поднятыми крышками.
Ближайший к нам был полон маленьких предметиков, переливающихся, словно
драгоценные камни. Я узнал в них запонки от сорочек. Их тут были, пожалуй,
миллионы. Из другого сундука поднимался конус из продолговатых жемчужин.
Лейтенант подвел меня к витрине под стеклом. Искусно подсвеченные, лежали на