"Мюррей Лейнстер. Этические уравнения ("Химия и жизнь", 1968, NN 9-10)" - читать интересную книгу автора

- Что это? - спросил он, потрясенный.
- Этические уравнения, - сказал Фредди. - Видно, я все-таки не совсем
болван...
"Арнина" подошла вплотную к боту. Фредди не перешел на крейсер. Он
закрепил маленькое суденышко в гнезде и включил внутренний передатчик
шлемофона. Он начал что-то говорить, но Бриджес теперь не мог его слышать.
Минуты через три открылся широкий люк и появились четверо в скафандрах. На
одном был гребенчатый шлем с четырехканальным передатчиком, - такой шлем
надевает лишь командир, покидая крейсер во главе разведывательного отряда.
Четверо вышли из люка "Арнины" и втиснулись в крохотный бот. И снова по
радио в наушниках угрюмо, холодно зазвучал голос Фредди.
- У меня есть еще несколько снарядов, сэр. Это трассирующие снаряды,
они пролежали в боте восемь дней - все время, пока мы работали. Они не
такие холодные, как тот корабль, потому что он остывал две тысячи лет, но
все-таки холодные. По моим расчетам, градусов восемь или десять выше
абсолютного нуля, не больше. А это - образчики вещества с того корабля. Вы
можете их потрогать. Наши скафандры практически не проводят тепла. Если вы
возьмете эти осколки в руку, они не согреются.
Бриджес видел, как капитан оглядел кусочки металла на ладони Холмса,
вставил один образчик в головку снаряда, зарядил мортирку и выстрелил.
Снова, стремительно уменьшаясь, умчалась в пустоту рдеющая искорка.
И снова - чудовищный атомный взрыв.
И голос капитана в наушниках:
- Сколько еще образцов вы там взяли?
- Еще три, сэр, - теперь Фредди говорил твердо, уверенно. - Видите ли,
сэр, дело вот в чем. На Земле таких изотопов нет. А нет их потому, что,
соприкасаясь с другими изотопами при нормальных температурах, они теряют
устойчивость. Они взрываются. Здесь мы вложили их в снаряд, и ничего не
произошло, потому что оба изотопа охлаждены почти до температуры жидкого
гелия. Но в трассирующем снаряде есть светящаяся смесь, во время полета
она сгорает. Снаряд разогревается. И когда любой из тех изотопов, в
контакте с нашим, согреется до... скажем, до температуры жидкого
водорода... они попросту взаимно уничтожаются. Весь корабль состоит из
таких же материалов. Его масса - примерно сто тысяч тонн. Если не считать
алюминия и еще двух-трех элементов, которые у нас и у них одинаковы, весь
этот корабль до последнего винтика, оказавшись в контакте с материей из
нашей Солнечной системы при температуре десять или двенадцать градусов
выше абсолютного нуля, просто-напросто взорвется.
- Попробуйте взорвать остальные образцы, - отрывисто приказал капитан.
- Надо знать наверняка...
В пустоте вспухли три гигантских газовых облака. Потом тьму разорвали
три слепящие вспышки невиданно яркого голубовато-белого пламени. Молчание.
А потом...
- Эту штуку надо уничтожить, - тяжело сказал капитан. - Ее негде
поставить на прикол, да и команда может в любую минуту проснуться. У нас
нет оружия, чтобы их одолеть, а если они вздумают посадить свою посудину
на Землю...
Исполинская рыбина, праздно висевшая в пустоте, вдруг шевельнулась. Из
отверстий в головной части, похожих на жаберные щели, брызнули струйки
пламени. Потом с одной стороны струя стала сильнее. Чудовище круто