"Мюррей Лейнстер. Космический старатель" - читать интересную книгу автора

даже среди веселья похвастать количеством кристаллов, привезенном на
сборщик. Ни одни из них не дал сорваться с языка даже легчайшему
намеку, который позволил бы определить, где они сейчас работают.
Один Данн сидел молча. Он совершил ошибку и теперь сознавал, что за
каждым его движением следят десятки глаз. Сложность его проблем
многократно увеличилась всего лишь из-за простой небрежности в
разговоре.
Некоторое время спустя к Данну подошел корабельный офицер. Он,
стараясь не привлекать особого внимания, подал Данну знак и отошел в
сторону. Данн, выждав минуту или две, последовал за ним.
Офицер сборщика ждал его за первым же люком. Он пристально осмотрел
Данна, когда тот покинул "банкетный зал".
- Ваше имя Данн?
- Да, - сказал Данн, настораживаясь. - В чем дело? Все все-таки
нашли почту для меня?
- Нет. У вас был напарник по имени Кииз, - сказал офицер, - где он?
- Он остался там, где мы сейчас работаем, - сказал Данн.
С офицером сборщика можно было разговаривать без опасений. Это были
проверенные надежные люди. Об этом заботилось правительство Хоруса.
Старатели должны были знать, что на офицера сборщика можно было
положиться.
Офицер сказал с ноткой скепсиса в голове:
- Послушайте! Здесь в Кольцах законов нет. Вы это знаете не хуже
меня. Если он мертв...
- Он жив, - раздраженно сказал Данн. - Мы нашли скалу. На ней уже
работали до нас, но теперь она была покинута - те парни погибли, или
еще что-то с ними. Во всяком случае, теперь на ней работаем мы. Можете
это проверить - я привез с собой две пригоршни кристаллов. Наша жила
слишком богата, чтобы ее можно было оставить без охраны. Кто-нибудь
мог на нее наткнуться. Если бы сюда полетел Кииз, он мог бы не найти
дороги назад. Поэтому полетел я. Я могу его найти и найду. Мне все это
было не по душе, но что еще оставалось делать?
- Проклятье! - раздосадовано воскликнул офицер. - Вы что-нибудь
знаете об этом человеке, Киизе?
- Он мой партнер, - сказал Данн.
Люди, которые проводили вместе недели или месяцы, изолированные от
всего остального мира, имели все возможности хорошенько узнать своего
напарника.
- Его сестра...
- Я отправил ей письмо. Я опустил его в ящик. Когда заказывал
кислород и запасы. Его написал Кииз и я отправил.
- Я знаю, - сказал офицер. Он вздохнул. - Она его прочитала. И
теперь хочет поговорить с вами.
Данн молча смотрел на офицера. То, что он услышал, было совершенно
невозможно. Женщины не посещают Колец! Он сказал сердито:
- По вашему, это очень смешно?
- Она прилетела с этим рейсом, чтобы повидать брата. Естественно,
она купила билет в обе стороны.
Каждый, кто направлялся в Кольца, платил за проезд в обратную
сторону, даже если это был будущий старатель. Это было условие, с