"Мюррей Лейнстер. Замочная скважина" - читать интересную книгу автора

- Стыд и срам, - с горечью сказал Уорден. - Ладно, отнесем это на
базу. Да поосторожней, не рассыпать бы эту пыль.
Нет, гордиться ему нечем, это стало еще ясней, когда Ляпа с восторгом
накинулся на растертое в порошок неизвестное вещество. Безмерно довольный,
он уплетал щепотку за щепоткой. Уорден сгорал со стыда.
- Тебе уготована злая участь, Ляпа, - сказал он. - Я уже немало от
тебя узнал, и это будет стоить жизни сотням твоих сородичей. А они рискуют
головой, лишь бы тебя накормить! Тебя я делаю предателем, а сам становлюсь
подлецом.
Ляпа задумчиво поднял затянутый металлической пленкой обруч, ловил в
воздухе колебания - звук Уорденова голоса. Маленький, мохнатый,
сосредоточенный. Потом решил, что те же колебания лучше ловить через
каменный пол. Прижал микрофон-передатчик к груди Уордена. Ждет.
- Нет! - жестко сказал Уорден. - В твоем народе слишком много
человеческого. Не давай мне узнать о вас больше, Ляпа. Будь умником,
прикинься тупицей.
Но Ляпа не стал разыгрывать тупицу. Вскоре Уорден уже учил его
читать. Но вот странно, установленные в скалах микрофоны, что подняли в
тот раз тревогу на базе, при выездах на самоходе оказались бесполезными.
Похоже, Ляпино племя решило убраться подальше. Разумеется, если оно и
впредь будет держаться на почтительном расстоянии от базы, можно эту
породу истребить и после, а первым делом строить склад горючего. Но в
переговорах о Ляпе с земным начальством появились намеки на другие
возможности.
- Если твои собратья не высунут носа, пока все в порядке, - сказал
Ляпе Уорден. - Но это пока. На меня уже нажимают, чтоб я попробовал тебя
приучить к земному тяготению. Если это получится, тебя затребуют в
зоопарк. А если ты там выдержишь... ну, тогда прилетят новые экспедиции и
наловят твоих родичей для других зоопарков.
Ляпа застыл неподвижно и не спускал с Уордена глаз.
- А кроме того, - угрюмо продолжал Уорден, - ближайшая ракета
доставит оборудование для этакой микрошахты. Я обязан проверить, может, ты
научишься управляться с этой механикой.
Ляпа стал водить ногой по полу, извлекая царапающие звуки. Смысл их,
конечно, непонятен, но ясно хотя бы, что слушать Уордена Ляпе интересно.
Похоже, он с удовольствием ловит колебания Уорденова голоса - так собаке
приятно, когда с ней разговаривает хозяин. Уорден досадливо крякнул.
- Мы, люди, считаем тебя животным, Ляпа. Мы уверили себя, что весь
животный мир должен нам подчиняться. Животные должны нам служить. Если ты
окажешься чересчур сообразительным, мы выловим всю твою родню и заставим
работать на нас, добывать нужные нам минералы. И тебя заставим. А я не
желаю, чтоб ты надрывался где-то там в шахте, Ляпа! Это несправедливо!
Ляпа шевельнулся. Положил мохнатую лапку на колено Уордена. Уорден
хмуро поглядел на него.
- Скверная история, - сказал он резко. - Зря я так к тебе привязался.
Ты славный малыш, но твое племя обречено. Беда в том, что вы не
потрудились создать свою цивилизацию. А если бы создали, сильно
подозреваю, что мы бы стерли ее с лица Луны. Мы не очень-то благородны.
Ляпа отошел к классной доске. Взял кусок белой пастели (руки лунного
жителя слишком слабы, чтобы писать обычным твердым мелом) и принялся