"Фриц Лейбер. Демон из тыквы" - читать интересную книгу автора

откликнулся на зов и поднялся к самой границе, разделяющей адские пределы и
ваш мир, о глупая букашка. И здесь меня ждала западня. Бездарный колдун,
обкурившийся каких-то пакостных трав, заключил меня в магическую фигуру,
оковы которой разорвать мне было не под силу. Жалкий колдун, перепутав
заклинание, ждал совсем другого демона, он ждал того, чье имя на вашем языке
звучит как Демон Сгибающий Спину, Демон - Вечный Раб. В адских пределах его
еще величают Мастер-На-Все-Руки. Глупый чародей ошибся, произнося
заклинание. В придачу, он зажарил себе на обед кусок сочного мяса. Вот что
выманило меня, а не его жалкие бормотания. Меня, Демона-Пожирателя! Я
оказался скованным магической фигурой и священными огнями, которые запалил
чародей. Но глупый колдунишка не обрел надо мной власти. Куда ему! Он стоял
на своих трясущихся ножках и с ужасом взирал на меня. Мне стоило только
слегка щелкнуть его по лбу, и он бы окочурился. Но я не мог пошевелить ни
рукой, ни ногой.
Однако выход нашелся. Колдун затеял свое бездарное чародейство на
тыквенном поле, которое сам же и засеял. Я тут же учуял, что в земле зреют
тыквенные зерна. А тыква - это будущая пища! И значит, я вновь могу
возродиться, если на время перенесусь внутрь тыквенного зернышка. Так я и
сделал. Видели бы вы глупую рожу колдуна, - демон осклабился и, не в силах
сдержаться от распиравшего его самодовольства, захохотал. От этого хохота у
Мышелова заложило уши и заныли зубы. Фафхрд сидел с каменным лицом, рукой
нащупывая меч.
Нахохотавшись всласть, демон продолжал: - Бедняга никак не мог взять в
толк, куда же это я подевался. Потом он упал на колени и долго восхвалял
богов за то, что они избавили его от неминуемой гибели. Глупец! Он и не
догадывался, что я нахожусь рядом, и мести моей ему все равно не избежать.
Помолившись, он подхватил вещички, все свое колдовское барахло и с тех пор
носу на остров не кажет.
- Да, потрясающая история, - ввернул Мышелов. - Почему же вы только
сейчас обрели свободу?
Демон хлопнул себя по тем местам, где, по всей видимости, должны были
быть колени:
- Эх, ты, насекомое! Этого часа я ждал с нетерпением. Я все правильно
рассчитал. На остров рано или поздно кого-нибудь занесет, а глупец-колдун
своим чародейством повывел здесь всю живность. Захотят людишки есть,
наткнутся на тыквенное поле, тут-то я и объявлюсь. Ведь моя тыквина будет
всегда самой большой, спелой и красивой, не то что остальная мелюзга.
Главное, чтобы ее стали жарить. Огонь! Вот что мне надо было. Однако, это
полдела. Даже взяв силы у огня, я не обрел бы, кроме свободы, и десятой доли
своей прежней мощи. Но чудо свершилось! Твой рыжий идиот-приятель вместо
сковороды поставил на огонь магический предмет. Он предназначен для сжигания
волшебных трав и вызывания древних духов. Понял? Сегодня ночью, закусив
рыжим недоумком, я сквозь эту вашу сковородку - ха-ха - снова вернусь в
родную обитель. Вот так-то, букашка!
И демон опять разразился своим чудовищным хохотом.
Мышелов приуныл. Ему совсем не улыбалось быть съеденным этим тыквенным
пугалом. Он лихорадочно соображал:
"У демона должны быть какие-то свои слабости. Что? Жадность? Жажда
власти? Чрезмерное любопытство? Надо каким-нибудь образом выведать у него о
том, что любят и чего не любят демоны".