"Фриц Лейбер. Демон из тыквы" - читать интересную книгу автора

В это время Фафхрд с шумом выдохнул воздух и, подняв меч, бросился на
демона. С таким же успехом он мог бритвой спиливать баобаб. Нежным толчком
демон вернул Северянина на прежнее место. Затем он как-то странно зашипел,
на губах его запузырилась слюна, с нижней губы вниз потекла струя тягучей,
липкой жидкости. Жидкость застывала на лету, и, в мгновение ока, как
заправский паук, демон произвел изрядный моток крепкой паутины. В воздухе
резко запахло тыквенным соком.
"Если он нас свяжет - наши шансы спастись равны нулю", - промелькнуло у
Мышелова в голове. Серый торопливо проговорил:
- Прежде, чем предстать в качестве бифштекса, мне хотелось бы узнать,
что больше всего любят демоны. К примеру, такие, как вы. Надо сознаться, я
раньше демонов ни разу не встречал.
Чудовище самодовольно осклабилось:
- Ага, червячок, ты уже проникся благоговейным почтением к Великому
Пожирателю, к Славному Падальщику. Я тебя предупреждал! Ладно, отвечу.
Демоны, вроде меня... Кстати, таких немного... очень любят есть. Еще.. Еще
они любят спать. Вот, пожалуй, и все. Нет, забыл. Во мраке адских пределов
бывает скучно, и мы, порой, забавляемся тем, что загадываем друг другу
загадки.
"Гениально!" - чуть не выкрикнул Мышелов. Его разум тут же подсказал
путь к спасению. Демон разглагольствовал:
- Мы очень умные и хитрые. Наши загадки отличаются коварством и
неожиданными поворотами. Вам, насекомым, этого не понять.
- Почему это! - вдруг проговорил доселе сохранявший гробовое молчание
Фафхрд. Казалось, до него только сейчас дошел смысл разговора.
Боясь, что Северянин все испортит, Мышелов торопливо проговорил:
- Перед смертью мне бы очень хотелось услышать хоть одну, самую
простенькую, загадку из уст Великого Пожирателя и Несравненного
Причмокивателя.
Демон умиротворенно хмыкнул, присел на корточки и сказал:
- Хорошо, козявка. Я загадаю тебе загадку. Но не простенькую, как ты
выразился, а лютую, зловещую загадку демона. Чтоб твоя душа, покинув хилое
тело, которое я скоро буду пережевывать, еще долго мучалась, не в силах
найти правильный ответ. Ха-ха! Раскрой пошире уши и слушай. - Демон снизил
голос до уровня, который, наверное, ему самому казался пророческим. Для
Мышелова же это был скрип жерновов старой ручной мельницы.
- Назови мне имя одной штуки. Очень большой, очень твердой, очень серой
и очень холодной.
Мышелов глубокомысленно поднял глаза к небу, делая вид, что погрузился
в размышления, не забыв при этом локтем толкнуть Северянина. Фафхрд
изобразил на лице некое подобие сосредоточенности. Правда, это можно было
также принять за гримасу старого пропойцы, который, проснувшись утром с
дикой головной болью, обнаружил, что единственный, оставленный про запас
кувшинчик вина разбит, а в карманах нет ни гроша.
После нескольких минут молчания Мышелов скорбно произнес:
- Очень трудная загадка. Не может мой бедный разум постигнуть ее тайны.
Демон радостно загоготал:
- Вот видишь, мокрица! Каждое мое слово - истина. А ответ загадки
прост. Это - скала. Огромная, серая, холодная скала.
Мышелов развел руками и печально склонил голову, всем видом показывая,