"Урсула Ле Гуин. Король планеты Зима" - читать интересную книгу автора

о короле правду. Аргавен не выздоровел. И не был болен.
Акст кивнул. Действительно, такие слухи тоже ходили.
- Он любит совершенно один уходить порой в город - ночью, в простой
одежде... Бродит по улицам, разговаривает с незнакомцами... Королевская
власть - слишком тяжелое бремя... Он так еще молод... - Герер запнулся,
словно подавляя охватившее его волнение. - Однажды, недель шесть назад, он
вот так же ушел и не вернулся. На заре мне было передано послание: если мы
объявим об исчезновении короля, его немедленно убьют; если же мы сохраним
тайну и полмесяца подождем, он вернется к нам невредимым. И мы молчали.
Лгали Совету, распространяли по радио ложную информацию. На тринадцатую ночь
король был обнаружен: на улице, в полном одиночестве, напичканный
наркотиками и явно подвергнутый ментальной "настройке". Кто это сделал,
какие враги короля, мы так до сих пор и не узнали. Приходится действовать
совершенно секретно: нельзя допустить, чтобы вера людей в своего правителя
была подорвана. Как и его собственная вера - в себя самого. Нам очень
трудно, ведь Аргавен ничего не помнит. Одно лишь совершенно ясно: воля его
сломлена, ему внушили, что он непременно должен отречься от престола. Он
уверен, что обязан сделать это для блага всех.
Тихий голос Герера не дрогнул, но глаза выдавали тяжкую душевную муку.
И, неожиданно обернувшись, Акст заметил, что и молодой король смотрит на
него с той же болью.
- Что же вы задерживаете моего гостя, кузен?
Аргавен улыбался, но так, словно прятал за пазухой нож. Старый Советник
с достоинством поклонился, извинился и пошел прочь, исполненный бесконечного
терпения; его массивная, неуклюжая фигура становилась все меньше и меньше и
наконец совсем растворилась в сумраке.
Аргавен протянул Послу обе руки - так в Кархайде приветствуют близкого
друга и равного. Слова же, вырвавшиеся у короля, Акста просто поразили: то
была отнюдь не череда пышных и вежливых приветствий, как ожидал Посол, но
яростный вопль измученной души:
- Ну наконец-то!
- Я выехал немедленно, едва получив ваше письмо, государь. Дороги в
Восточном Оргорейне и на Западном Перевале все еще покрыты льдом, так что
добраться сюда оказалось довольно-таки непросто. Но я рад, что приехал к
вам. Приятно хотя бы на время покинуть Оргорейн. - И Акст улыбнулся: они с
королем Аргавеном понимали друг друга с полуслова и любили откровенность.
Теперь Посол надеялся получить разъяснения относительно столь странного
приветствия, вырвавшегося у короля, с некоторым нетерпением наблюдая за
сменой выражений на его подвижном красивом лице.
- Фанатики плодятся в Оргорейне, как черви - на трупе. Так говаривал
один из моих предков. Мне приятно, что вы находите воздух Кархайда более
чистым и здоровым для вас. Пройдемте сюда, господин Посол. Герер уже
рассказал вам, что меня похитили и так далее?.. Да. Все верно. Причем
действовали по правилам, вполне благопристойно. Если бы похитители
принадлежали к одной из тех группировок, которые опасаются порабощения Гоген
вашей Экуменой, они вполне могли бы древние правила и нарушить; по-моему,
это был кто-то из старинных кланов Кархайда: они все еще надеются с моей
помощью вернуть былое могущество и власть. Однако это лишь догадки. Странно:
ведь я наверняка видел их много раз совсем рядом, но вспомнить никого не
могу; кто знает, может быть, те же самые люди каждый день встречаются со