"Линда Фрэнсис Ли. Голубой вальс " - читать интересную книгу автора

Пылавший в камине огонь озарял комнату золотистым светом. Она ходила
взад-вперед. Безмолвие нарушалось только колоколами церкви на
Арлингтон-стрит, которые громко и мелодично отбивали время. Вот уже
несколько недель у нее болит нога, приходится опираться на трость. Но Белл
потратила так много лет, привыкая обходиться без нее, что не может позволить
себе пользоваться ею из-за не очень сильной боли. Она должна все время
двигаться. Погода стоит холодная. Она не выходила на улицу, потому-то и нога
стала снова отниматься. Но улицы переполнены прохожими и экипажами, и она
боится даже соваться в такую толчею.
Белл поглядела на сводчатые окна, похожие в эту пору на темные зеркала.
Трудно даже представить, что в мире существует такое бесчисленное множество
людей!
Белл бросила взгляд на кипу приглашений. А может быть, стоит принять
одно или два?.. Нельзя же все время сидеть дома! В конце концов прибытия
отца можно ожидать и в гостях, за обеденным столом или беседуя с
окружающими.
В свои двадцать девять лет она уже вдова. Пять лет назад ее муж умер от
тяжелой формы ревматизма. У нее теперь было столько денег, что она даже не
знала, что с ними делать. Оставив родной Ренвилл, Белл переехала в Бостон,
благо, тот находился совсем рядом, в шестидесяти милях, чтобы купить дом, о
котором мечтал ее отец: с литыми и лепными украшениями и резными мраморными
колоннами.
Пытаясь заглушить знакомую боль в сердце, она уверяла себя, что
сюда-то, в этот город, который он всегда так любил, отец непременно приедет.
Ветер усиливался, с силой налетая на окна и возвещая о надвигающейся
буре. Несмотря на шум, Белл все же улавливала приглушенное позвякивание
кастрюль и сковородок двумя этажами ниже, в полуподвальной кухне.
Сегодня четверг, а это значит, что на ужин ей подадут жаркое с
картофелем. Проведя пальцами по каминной доске, Белл вздохнула. Ей
опостылело есть одни и те же блюда в определенные дни недели. Точно так же,
как опостылело ждать.
Ей неожиданно захотелось цыпленка и яблочный пудинг. И еще ей
захотелось, чтобы небеса прояснились и в них засверкали бесчисленные мириады
звезд. Захотелось новой жизни - самой обыкновенной, такой, какую ведут,
например, молодые девушки, у которых в голове нет ничего, кроме предстоящих
приемов и вечеринок. Жизни, в которой нет места мечтам, бесконечному
ожиданию, а главное, отсутствуют тягостные воспоминания.
Боль и тоска захлестнули ее. Она давно бы покинула этот город, если бы
не надеялась на приезд отца. Воспоминания точно стремятся отомстить ей за
то, что она пытается от них избавиться. Но Белл упорно сопротивлялась. Нет,
она не допустит, чтобы прошлое испортило и этот вечер!
Не обращая внимания на боль в ноге, Белл подошла к двери и распахнула
ее, затем спустилась по лестнице на первый этаж.
Из кухни появился ее дворецкий. Гастингс выглядел не так безупречно,
как обычно: он был без фрака, на руке у него висело полотенце.
- Куда вы собираетесь, мадам?
Белл надела новый черный плащ, подбитый мехом. Она свысока взирала на
дворецкого. Она была выше Гастингса, и это, казалось, давало ей
преимущество.
Белл с легкой улыбкой посмотрела на полотенце: таким же пользовалась ее