"Танит Ли. Милые мордочки, лапки-царапки" - читать интересную книгу автора

мудрый, как женщина. И это несправедливо". И мы
пошли к нему и сказали, что думали, в те времена он был еще доступен.
Он, кажется, удивился и сказал нам, что мы ошибаемся, ибо по его замыслу все
должно быть наоборот: женщина не должна быть мудрее мужчины - он должен быть
мудрым, а она должна слушать его. И наш князь - вы узнаете его имя, - он
рассмеялся, и смеялся, пока не лишился чувств. Каким он был совершенным,
каким красивым, когда лежал у ног... у его ног, с распростертыми крыльями и
разметавшимися волосами цвета чистейшего золота. И тогда он разгневался. Он
изгнал нас из своих чертогов. Мы пали. Но сначала мы выпрыгнули из
хрустальных окон.
Аннасин принялась мыть лапкой за ухом. Она не решилась что-либо
сказать. Но Марисет - та, которая помоложе - подбежала и затеяла игривую
возню со Стрелой, который был падшим ангелом. Они катались в цветах, и
брыкались лапами, и легонько покусывали друг друга, и смеялись пронзительным
мяу-мяу.
Наконец Аннасин сказала:
- Значит, мы настоящие ведьмы.
- И почти настоящие кошки, - сказал Стрела, вспрыгнув на камень и
поджав хвост, который пыталась куснуть Марисет. - Но кошки тоже не такие уж
славные и безобидные существа. У них милые мордочки, но у них острые зубы и
острые когти - мягкие лапки-царапки.
- Наши тела, - сказала Аннасин, - остались дома.
- Может быть, их никто не найдет, - сказала Марисет.
Они спустились к речушке под водопадом и наловили на ужин рыбы. Конечно
же, они съели ее сырой, и никогда еще рыба не была такой вкусной и нежной,
трепетной и прохладной - из горной речки.
После ужина они спустились с холмов и остановились, глядя на деревню в
вечерних сумерках. Окна домов светились красным - там уже зажигали огни. Над
трубами вился дымок. На постоялом дворе, где странники останавливались на
ночлег, стояла пара распряженных лошадей, и яркая лампа горела в окне.
- Он приехал, этот охотник на ведьм, - сказала Аннасин.
- Хорошо, что мы кошки, - сказала Марисет.
- Я расскажу вам сказку, - сказал Стрела. И он рассказал.

Первая сказка - "Кошка из очага".
Жила-была женщина. Она не видела в жизни ничего красивого - только,
может быть, небо, - но у нее не было времени, чтобы смотреть на небо. Она
родилась и жила в блеклом, унылом, пустынном краю, а в тринадцать лет ее
выдали замуж за жестокого неотесанного мужлана, который обращался с ней как
с рабыней, и бил ее смертным боем, и держал в страхе. Он ее ненавидел - как,
впрочем, и все остальное, кроме выпить хмельного, поесть и поспать. Он даже
не спал с женой как с женой - разве что пару раз в самом начале, - потому
что был слишком ленив. Но она была только рада, что он оставил ее в покое
хотя бы в смысле супружеской постели, и спала на полу, на голых досках,
рядом с его кроватью, укрываясь старым залатанным одеялом и подложив под
голову пук соломы.
И вот настала зима - ужасная, как ледяное дыхание из мерзлого ада. В
тех краях снег выпадает обильно и, смерзаясь, становится как стекло. Снег
завалил и уродливый дом злого мужа, и дом стал похож на грязную сахарную
голову. Каждая утро женщина пробиралась по высоким сугробам к колодцу и