"Танит Ли. Милые мордочки, лапки-царапки" - читать интересную книгу автора

И они побежали по влажному торфу, к подножию гор, где пенился водопад.
За стеной ревущей воды, в пещере синих цветов, они уселись на камне,
поросшем мхом, - две серые кошки.
- Теперь мы пропали, - сказала Аннасин.
- Теперь мы в безопасности, - отозвалась Марисет.
Но Аннасин помнила, что ее юное тело осталось в доме - на стульчике
перед печью, и она знала, что Марисет тоже оставила свое тело в своем доме,
у церкви.
- Что скажут люди? - сказала Аннасин.
- Они скажут, что души покинули нас, - отозвалась Марисет, - и нас
оставят в покое.
- Что-то я сомневаюсь.
Марисет вымыла язычком лапы и развалилась в цветах на спинке.
- Быть кошками - это не самое страшное. Есть вещи похуже.
- Например, умереть, - согласилась Аннасин.
- Кто знает, - сказал незнакомый голос, - может быть, умереть - это не
хуже, чем жить. Может быть, это лучше.
Еще одна кошка вошла в пещеру. Вернее, не кошка, а кот - со всем своим
гордым и крепким котиным хозяйством под гладким черным хвостом, выставленным
на показ, согласно кошачьему этикету. Потом кот опустил черный хвост,
повернулся к ним мордой, подошел и вежливо ткнулся носом сначала в нос
Аннасин, а потом в нос Марисет. Он был весь черный, даже язык у него был
черный, даже глаза были черными, словно черный янтарь, и только на лбу было
желтое пятнышко - яркое, точно примула.
- Отныне и впредь, - сказал кот, - мы будем общаться на языке кошек.
- К сожалению, мы не знаем его, уважаемый, - сказала Марисет. - Мы не
настоящие кошки.
- Значит, вам надо ему научиться, - ответил кот, - потому что, по мне,
вы вполне настоящие. Прежде всего я представлюсь, - добавил он. - Меня зовут
Стрела.
Аннасин с Марисет переглянулись, сверкнув желтыми глазами. Да, кот
говорил на чужом языке, но они его поняли сразу и без труда. А когда сами
попробовали заговорить, то оказалось, что говорят они бегло и гладко.
- Стрела - красивое имя, - сказала Марисет. - А кто тебя так назвал?
- Я сам. У меня было другое имя, но потом я назвал себя так в память о
своем падении, прямом и ровном, подобно полету стрелы.
- Падении? - переспросила Аннасин. - Ты откуда-то упал?
Черный кот посмотрел на нее насмешливо.
- Воистину так, я упал. Надо ли говорить, куда и откуда?
Марисет нервно пискнула, а Аннасин принялась ловить несуществующих
блох. Обе уже догадались, что разговаривают с падшим ангелом.
Стрела, однако, держался непринужденно и запросто. Он улегся среди
цветов и сказал: - Был большой спор относительно малой вещи. Догадайтесь,
какой?
- Ты хотел стать царем, - отважилась Марисет.
Черный кот рассмеялся, как смеются кошки, и сказал:
- С чего бы мне или кому-то из нас вдруг захотелось в цари? У царей
много забот. А нам и так было неплохо. Нет, вот как все было. Понимаете, мы
увидели их в саду, мужчину и женщину. И мы обсудили, что видели, и сказали:
"Смотрите, он создал их неравными. Мужчина - он тоже мудрый, но не такой