"Танит Ли. Героиня мира" - читать интересную книгу автора

- Давай же, идем, - сказал он.
- Не пойду, - сказала я. Безумный мятежный порыв подхлестнул меня. -
Найдите мне место в телеге.
- Места нет, - сказал он, разговор с кем-то несуществующим явно
пришелся ему не по вкусу.
- Значит, я пойду пешком.
- Ты замерзнешь. - Он сплюнул.
- Уж лучше замерзнуть, чем сидеть с... сидеть в этом экипаже.
Он упорно не смотрел на меня.
- Должно быть, у тебя имеются свои соображения на этот счет, - тем не
менее ядовито заметил он. - Ну и мерзни, маленькая шлюха.
И на этом он оставил меня. Никогда еще не выказывал он своей злобной
ненависти так явно. Казалось, разбилось все, что еще осталось на свете.


4


Итак, я отправилась пешком.
Откуда мне было знать, может, этот поход окажется испытанием на
стойкость, и в сравнении с другим вариантом он казался предпочтительнее. На
самом деле, стоило однажды сделать выбор, как вопрос об иной возможности -
об экипаже - отпал сам собой. И все же, идти пешком...
Вначале я заняла место среди фургонов с багажом и офицерских походных
кухонь, которые тоже отправились в дорогу. Белый волнистый путь простерся
перед нами; вдалеке, в нескольких милях от нас, к нему подступали леса с
огромными заснеженными соснами. Ветер стих; если бы этого не случилось, мне
вряд ли удалось бы отправиться пешком. Потому что ветер наносил раны, как
клинок. Он мог ослепить и убить. Я видела, как он вершит свое дело.
Повсюду вдоль дороги все еще сидели возле одиноких вялых костров люди,
остановившиеся на привал. Полосы запекшейся крови испещрили снег: похоже, на
заре было принято решение забить всех лошадей. Зрелище это не затрагивало
меня, если только я случайно не натыкалась на мертвую голову. Такое
произошло лишь дважды; первый раз я чуть не рухнула на землю, а на второй -
меня охватил жуткий приступ рыданий. Но я продолжала ковылять дальше, и
вскоре когти холода снова привели меня в чувство, и я вспомнила о своем
положении.
Когда вереница повозок с багажом намного опередила меня, а дорога стала
гладкой и скользкой как стекло, я начала часто падать. Тогда я научилась
передвигаться иначе, мелко семеня ногами. Время от времени с приближением
кавалерийского отряда мне приходилось уступать дорогу, меня заносило, я
поскальзывалась и в поисках спасения хваталась за деревья, обдирая руки.
Потом меня стали нагонять группы пехотинцев, копьеносцев и барабанщиков; они
проходили мимо, не шагая, а скорее волоча ноги. Одни поддерживали тех, кто
ослаб. Другие тащились сами по себе. Человек с прекрасным, звенящим, словно
бронза, голосом пел; его товарищи шепотом сказали, что он не в своем уме.
Мне не удалось понять слов этой кронианской песни, а может быть, он нес
какую-нибудь тарабарщину.
Около полудня мимо меня проехала телега со страшными, похожими на трупы
людьми. Кожа у всех побагровела, у каждого недоставало руки или ноги.