"Танит Ли. Героиня мира" - читать интересную книгу автора

Жуткий стыд мучил меня: как же это он подумал, будто я - грязнуля. Мне
не хотелось иметь дела со слугами и требовать горячей воды, поэтому я взяла
в клозете холодной. Я вымылась вся до последнего дюйма, намылив уши, лицо и
волосы; подстригла и подровняла ногти.
Затем, как перед вечерними вылазками, которые мы совершали с девушками,
я нарумянила щеки, накрасила глаза и губы и надела синюю юбку с корсажем, от
которых теперь пахло духами Лой.
Так одеваются для мужчин. Я научилась этому.
Я знала, в котором часу подают теперь обед. Он приурочил его ровно к
тому времени, когда с закатом солнца на каждой колокольне и башне города
принимались звонить в колокола, возвещая наступление комендантского часа,
введенного кронианцами.
Окна вспыхнули светом, а я стояла наготове на лестничной площадке,
ожидая, когда понесут вечернюю вереницу блюд и графин с вином. Я просто
что-нибудь возьму и пойду вместе с ними.
В конце концов я почувствовала не столько страх, сколько отчаянную
неловкость. Какое-то чисто физическое ощущение, не имевшее названия,
овладело мною. При этом мне захотелось заползти под одеяло и скорчиться,
укрывшись с головой.
Зазвенели колокола.
Передо мной появилась Лой, она несла четыре блюда на бронзовом подносе.
По пятам за ней шел мальчик с кухни, держа в руках стеклянный графин с
красным, как рубин, вином.
Оба застыли. Оба пришли к изумление.
- Он хочет, чтобы я помогала при этом, - сказала я Лой.
- Ладно, Киска-Глупышка, отойди, а не то я опоздаю. Этот старый
полковник ужасно придирчив во всем, что касается еды.
- Нет, Лой. Он застал меня врасплох в комнате. Он велел, чтобы я подала
ему еду. Здесь все блюда? Что мне нести?
- Тебе? - спросила Лой. На лице ее появилось крайне странное выражение.
Я никак не могла истолковать его. И тут она сунула мне весь поднос, да так
внезапно и неловко, что мне с большим трудом удалось подхватить его. Я
пошатнулась, но все же сумела спасти поднос и себя самое, а она убежала вниз
по лестнице. Мальчишка ухмыльнулся, но, ничего не говоря, последовал за
мной.
У резных дверей стоял один из телохранителей, будто дуло мортиры среди
наяд. Он распахнул двери, и я вошла в тетушкины апартаменты. Мой третий
визит.
Теперь я их разглядела. Крысак-слуга шарил по сторонам, зажигая
короткие толстые желтые свечи после-осадного образца. Двери спальни,
кабинета и библиотеки стояли нараспашку, впуская предзакатные тени. Ванная
комната, о которой мне рассказывали, но никогда не показывали, была закрыта,
молельня тоже. Но из-за дверей спальни темным блеском мерцало нечто, вполне
возможно, глаза медведя и волка, охранявших своих соплеменников.
В гостиной накрыли стол, и он сидел за ним. Кронианцам не особенно
нравилось возлежать во время еды. Он был уже не в форме, а в шелковом халате
классического стиля. На нем он выглядел нелепо.
Среди салфеток и тарелок лежала книжка; нахмурясь, он что-то писал в
ней графитовым карандашом с серебряной ручкой филигранной работы,
по-видимому принадлежавшим раньше Илайиве. Когда я подошла к нему, он поднял