"Морис Леблан. Золотой треугольник" - читать интересную книгу автора

Бельваль напрягся.
Бурнеф развернул шнурок, взял его за пуговки на концах, подергал,
проверяя его крепость, обвил его вокруг шеи Эссарца, предварительно вынув
изо рта того кляп.
- Эссарец, - сказал он со спокойствием, говорившим гораздо больше, чем
гнев полковника, - мучиться я тебя не заставлю, так как я не сторонник пыток
вообще... Я знаю, что ты должен сделать, и что должен сделать я... С твоей
стороны одно слово, с моей - одно действие, и все будет кончено. Ты должен
только произнести "да" или "нет". "Да" будет твоей свободой, а "нет"...
Несколько секунд он колебался, а потом произнес:
- "Нет" будет означать твою смерть.
Негодяй произнес последние слова совсем просто, и вместе с тем
чувствовалось, что он сделает то, что говорит, не колеблясь ни минуты.
Стало ясно, что для Эссарца наступил критический момент. Патриций еще
раз взглянул на Коралию, готовясь выступить на защиту Эссарца. Но ее
застывшее лицо не выражало никаких чувств.
- Вы все согласны со мной? - спросил Бурнеф своих сообщников.
- Вполне, - ответили те хором.
- И берете на себя часть ответственности за то, что произойдет?
- Берем.
Бурнеф слегка стянул шнурок на шее Эссарца и тихо спросил:
- Да или нет?
- Да.
Бурнеф одобрительно кивнул.
- Стало быть, ты соглашаешься? Как раз вовремя. Никогда еще ты не был
так близок к смерти, Эссарец.
Не снимая веревки, он продолжал:
- Ты, значит, будешь говорить? Это меня удивляет... Я еще недавно
говорил полковнику, что тебя ничем не переупрямить, ни пыткой, ни смертью...
Я и теперь думаю, что ты хочешь нам предложить кое-что другое. Я прав?
- Да! Ни пытки, ни смерть...
- И твое предложение будет того стоить?
- Вполне! Я только что предлагал это полковнику, когда вы выходили, но
он отказался, потому что желал вам изменить и вести дело только со мной...
- А я приму?
- Это зависит от тебя, но ты поймешь то, чего не понял он.
- Это сделка, не правда ли?
- Да.
- Денежная?
- Да.
Бурнеф пожал плечами.
- Несколько тысячных билетов, не более? И ты воображаешь, что я
настолько наивен, что соглашусь... Ты ведь знаешь, что твой секрет нам почти
известен.
- Да, кое-что вам известно, но главного вам не узнать никогда...
- Мы откроем и это.
- Никогда.
- Твоя смерть облегчит нам поиски.
- Моя смерть? Но через несколько часов, благодаря доносу полковника, вы
будете выслежены и, быть может, схвачены, во всяком случае, будете лишены