"Франк Лин. Девять жизней " - читать интересную книгу автора

коммерсантом. Сначала Тед выжимал из невинно пострадавшего все
душещипательные подробности, а затем, как странствующий рыцарь и неусыпный
страж общественного блага, пускался в погоню за злодеями.
Он заверил меня, что я должен сделать все возможное, чтобы помочь
Хэдлам.
- Тебе необходим карьерный рост, Дейв. Это как раз то, что нужно. Она
может пригодиться нам обоим. Любит задирать нос, но занимает очень видный
пост. Хватит тебе бегать вокруг полок в супермаркетах. Не исключено, что она
предложит тебе что-нибудь еще. - Эту ремарку я пропустил мимо ушей. - Когда
она спросила меня, где найти хорошего частного сыщика, я расписал тебя в
лучшем виде: и надежный, и честный, и нюх как у собаки. Я поручился головой,
так что ты уж не подведи.
Тед всегда пытается заставить меня почувствовать себя обязанным ему, но
на этот раз он, видимо, действительно хорошо постарался: через час я приехал
на студию, и, хотя мне не удалось лично повидать знаменитую мисс Хэдлам,
очкастая секретарша в черной мини-юбке, больше похожей на широкий пояс, с
готовностью протянула мне конверт с 500 фунтами.
Недурной заработок, если мне удастся его оправдать.
Я добрался на такси до Браутона, пригорода Солфорда, прошел всю улицу,
где должна была стоять машина мисс Хэдлам, но ничего не нашел. Скорее всего,
поездка сюда была пустой тратой времени, но за пятьсот фунтов я был намерен
искать как следует. Полиция не баловала Браутон своими визитами. Ничего
удивительного, если машину снова угнали. В таком случае по крайней мере
оставался шанс, что содержимое, включая драгоценный портфель, было еще цело,
а автомобиль не постигла жалкая участь всех машин, брошенных в здешних
местах, которые сначала обчищают, а потом сжигают.
Домохозяйка, попавшаяся мне на пороге одного из домов, радостно
сообщила, что я опоздал: юнцы из кочевого городка забрали транспорт час или
два назад. Мой таксист умчался, как только я с ним расплатился, не желая
задерживаться в здешних местах ни на минуту, так что я стал раздумывать, не
обменять ли мне немного денег на информацию о портфеле. Такой обмен,
несомненно, должен был устроить местных жителей. Но сначала я решил найти
машину. Моя жизнерадостная собеседница указала мне, в какой стороне искать
лагерь тревеллеров [Словом "travellers" (путешественники) в Англии называют
людей, ведущих бродячий образ жизни в "караванах" - жилых автоприцепах], и я
двинулся пешком, со всей отвагой неведения. Значительная доля вины за этот
опрометчивый поступок лежала на "Билдинг Сосайети". Я имел при себе большую
сумму денег - как своих, так и принадлежащих Хэдлам, - но я надеялся, что
раннее время и мороз удержат местных бандитов под их заляпанными наркотиками
одеялами. Ноги в ботинках на тонкой подошве быстро начали коченеть, и я
пожалел о своем решении идти пешком.
Впрочем, лагерь показался довольно скоро. На изрядно разбитой дороге
стояли грузовики с прицепами. Хозяева этих передвижных жилищ, несомненно, не
принадлежали к движению "Нью-Эйдж": ни одного разбитого и залатанного
драндулета, только сияющие хромированные трейлеры и новенькие машинки. С
одной стороны, я достаточно хорошо знал нравы бродячей публики, чтобы
понимать, что любой неловкий вопрос может вызвать гнев разъяренной толпы. С
другой стороны, если бы я продолжал слоняться по улицам, мне грозило
обморожение нижних конечностей. Поэтому я страшно обрадовался, когда
появившаяся вдруг обитательница одного из трейлеров, облаченная во все