"Борис Лавренев. Срочный фрахт (Советский рассказ двадцатых годов)" - читать интересную книгу автора

Хав ду ю ду? [Капитан, дайте мне, пожалуйста, шиллинг... Будьте здоровы!
Как поживаете?]
О'Хидди осклабился. Русских слов, вкрапленных мальчишкой в английскую
фразу, он не понял, но вспомнил таких же задорных чертенят на пристанях
Нью-Орлеана и почуял теплое дыхание родного ветра.
Рука его сама полезла в карман пиджака и положила в протянутую лапку
блестящий доллар. Монета молниеносно исчезла у мальчишки за щекой, он
перекувырнулся, встал на руки и, похлопав босой пяткой о пятку, прокричал:
"Гип-гип, ура!"
О'Хидди осклабился еще ласковее. Потрепал вставшего на ноги мальчишку
по щеке, подивился его великолепным зубам хищного зверька и сказал одну из
своих спасительных фраз:
- Здрастэй, как живьош?
Мальчишки заржали, и один, сплюнув, восторженно сказал:
- Ишь ты! По-нашему знает, собачья морда!
О'Хидди хотел сказать еще что-нибудь, но объяснение в любви красивой
девушке явно не подходило к обстоятельствам, и он беспомощно крякнул.
Из неудобного положения его выручил трубный голос Быкова с крыльца
конторы:
- Петька!.. Санька!.. "Крыса"!.. На работу!
О'Хидди вежливо приподнял фуражку, раскланялся с мальчишками и пошел в
порт.


5


Среди быковских котлоскребов славился на все Черноморье
одиннадцатилетний Митька, по прозвищу "Крыса", тот самый, который выудил у
О'Хидди новенький доллар и чья белозубая усмешка так понравилась механику.
Никто не знал, откуда Митька, чей он, как его фамилия.
Пров Кириакович подобрал его года два назад полумертвого, пылающего в
жару, осенней ночью под эстакадой и, выходив и откормив немного, пустил в
дело.
Остальные мальчишки имели семьи, были детьми одесской бедноты,
грузчиков и каталей, у Митьки в Одессе и на тысячи верст кругом никого не
было. Всеми расспросами удалось выудить из него подробность, что у мамки
была синяя юбка. Но в мире много синих юбок, и с такой приметой Митька
имел мало шансов отыскать пропавшую мамку, бросившую его в порту.
Расходы Прова Кириаковича на Митьку не пошли впустую.
Для конторы он оказался золотым кладом. Худощавое, тонкое тело гнулось
и сворачивалось в такие клубки, что у нормального человека полопались бы
кости и мускулы. А в деле Прова Кириаковича гибкость была главным
качеством. Там, где пасовали другие ребята, в ход пускался Митька. Он
пролезал угрем в самые узкие трубы, он заползал в такие сокровенные
закоулки, в такие изгибы, куда нельзя было добраться никакими способами
без разборки механизмов. Однажды он умудрился пролезть через винтовую
трубу насоса-рефрижератора, которая вертелась удавьей спиралью с полными
оборотами через каждые полтора метра. Этот фокус прославил его имя во всем
порту, и конкуренты Быкова не раз предлагали Митьке двойную плату, чтобы