"Кейт Лаумер. Запечатанный приказ" - читать интересную книгу автора

- Боюсь, что теперь я должен отложить в сторону переводчик, Ретиф,-
извинился Хошик. Он вздохнул и шевельнул щупальцами.- Мои собратья по
потомству никогда этому не поверят. Какой любопытный оборот приняла мода.
Насколько это приятней, чем наблюдать за боем издали.
- Я предлагаю придерживаться теннессийских правил,- обратился к нему
Ретиф.- Они достаточно свободные: разрешается кусаться, выдавливать глаза,
топтать, бить коленом и, конечно, душить, равно как и обычные удары кулаками
и ногами.
- Хммм. Эти приемы, кажется, приспособлены к формам, наделенным
жесткими эндоскелетами, боюсь, что я буду в невыгодном положении.
- Ну что же,- намекнул Ретиф.- Если вы предпочитаете более плебейский
вид состязания...
- Ни в коем случае. Но, думается, мы могли бы запретить выкручивание
щупалец, просто для выравнивания баланса.
- Отлично. Приступим?
Хошик стремительно бросился на Ретифа, тот пригнулся, резко повернулся
и попытался вспрыгнуть хлопалю на спину. Его отшвырнуло прочь могучей рябью
мышц плоского тела негуманоида. Ретиф откатился в сторону, а когда Хошик
развернулся к нему брюшной стороной, вскочил на ноги и нанес тому удар в
середку. Левый край хлопаля взвился, описав дугу, и нанес ответный удар,
закончившийся на челюсти Ретифа и бросивший его на спину. Хошик навалился на
Ретифа, словно вываленный из кузова самосвала бетон. Землянин закрутился,
пытаясь откатиться в сторону, но плоское тело существа накрыло его. Он
высвободил руку и обрушил на кожаную спину град могучих, но бесполезных
ударов. Хошик лишь прильнул еще плотнее.
Ретиф задыхался, он попробовал приподнять эту выжимавшую воздух из его
легких тяжесть - это не удалось. Он только зря терял силы, и тут землянин
вспомнил взятого в плен рейнджера. Чувствительное отверстие, расположенное
на брюхе!
Ретиф шарил вслепую, ощупывая жесткую шкуру, покрытую роговыми
гранулами/Завтра он недосчитается кожи - если будет это завтра, конечно. Его
большой палец нашел-таки какое-то отверстие, и он, на пробу, ткнул в него.
Хлопаль отпрянул. Ретиф не отпускал, запихивая палец все глубже,
пытаясь подтянуть другую руку. Если это создание двусторонне симметрично, то
найдутся и другие удобные для захвата места.
Нашлось. Ретиф вонзил второй палец, и хлопаль, судорожно извиваясь,
отступил. Ретиф, продолжая удерживать пальцы на месте, с трудом поднялся на
ноги, навалился всем весом на Хо-шика и упал на него, по-прежнему выдавливая
глаза. Хошик дико затрепетал, а затем обмяк.
Землянин расслабился, вытащил пальцы и, тяжело дыша, поднялся на ноги.
Хошик сгорбился над брюшной половиной, с трудом поднялся и осторожно
двинулся за боковую линию. Подошедшие слуги помогли ему облачиться в мундир
и пристегнуть переводчик. Он тяжело вздохнул, регулируя громкость.
- Можно многое сказать в пользу старой системы,- рассудил он.- Какое
бремя возлагает иной раз на спортсмена честное состязание.
- Отличная забава, не правда ли? - просто бурлил энтузиазмом Ретиф.-
Поскольку я отлично понимаю, что вам не терпится продолжить, то, если вы
только согласитесь немножко подождать, я сбегаю за некоторыми из наших
специальных глазовыдавливательных форм...
- Да пожрет глазовыдавливателей шкурный тик! - взорвался Хошик.- Вы мне