"Кейт Лаумер. Плетеная страна чудес" - читать интересную книгу автора

смотрят в одну сторону, я бы советовал за ним присматривать.- Клампер
подтянул свой пояс с оружием.- Что же, мне пора.- Он взглянул на штормовое
небо.- Похоже, мне предстоит бурная ночь.
Ретиф шагнул назад в офис. Невысокий круглый человечек со светлыми
волосами и бровями поднял глаза от стола.
- О,- Уимпертон заморгал, глядя на Ретифа.- Я думал, что вы уже ушли.-
Он поспешно сложил пачку бумаг, надел на них резиновую полоску, повернулся,
бросил их в ящик шкафчика и встал.- Что же, пойду потихоньку к спальной
башне, пока ветер не стал сильнее. Этот ветерок - ничто по сравнению с тем,
что у нас иногда бывает. Я советую вам быть осторожнее на переходах, Ретиф.
Это может быть опасным. Противоположные потоки воздуха создают на
поверхности океана, по которому дрейфуют все эти сооружения, наложение волн,
движущихся в разных направлениях,- он изобразил это своими проворными
руками,- В обычное время это поселение просто качается вверх-вниз,- он
посмотрел на Ретифа,- Надеюсь, это движение вас не тревожит?
- Мне оно нравится,- ответил Ретиф.- Когда я был маленьким, у меня была
привычка есть конфеты - знаете, такие липучие - стоя на голове на карусели.
Уимпертон пристально смотрел на Ретифа. На лбу у него выступил мелкий
пот.
- Похоже, буря нарастает,- весело заметил Ретиф.- Чувствуете?
Взгляд атташе по коммерции стал отстраненным, задумчивым.
- Здесь приятно и тепло к тому же,- продолжал Ретиф,- И здесь такой
легкий запах рыбы, или осьминогов, или чего-то подобного...
- Э-э... я лучше займусь золотыми рыбками, - выдохнул Уимпертон. Он
бросился прочь.
Ретиф повернулся к круглолицему мужчине.
- Как ваша поездка, мистер Пирд?
- Отвратительно...- пропищал Пирд. Голос у него был как У резиновой
куклы.- Я посетил континенты Один и Два. Голые скалы. Никаких форм жизни,
кроме насекомых, но их зато множество. Как вы знаете, на Пуне никогда не
бывает дождей. Все пять континентов - пустыни, а жара...
- Как я понимаю, Штаб Исследований по Зоологии и Комитет по Связям
финансировал там пару станций для изучения дикой жизни,- заметил Ретиф.
- Так и есть, ШИЗИКС обеспечил условия, но, к несчастью, не нашлось
таких людей, кто добровольно согласился бы на них работать,- Пирд кисло
улыбнулся.- Жаль. Генеральный консул Дуле выражал большой интерес к дикой
природе.- Пирд схватил папку для бумаг, когда та заскользила по столу. Стены
скрипели; ветер свистел; портьера на двери хлопала. Пол поднимался и снова
опускался. Пирд сглотнул; он был бледен.
- По-моему, мне лучше уйти,- сказал он, двинувшись к двери.
- Подождите,- позвал Ретиф. Пирд дернулся, моргнул глазами.- Вы ни о
чем не собираетесь меня предупредить?
Пирд пристально посмотрел на него, затем поспешно ушел.
Оказавшись в одиночестве, Ретиф, стараясь удержаться на ногах, постоял
в офисе Консульства, теперь едва освещаемого слабым светом штормового
закатного солнца. Он прошел к шкафчику, достал из кожаного футляра небольшой
инструмент и занялся замком. Через пять минут верхний ящик выскочил на
полдюйма.
Ретиф вытянул его; он был пуст. Во втором ящике оказался засохший
сэндвич и небольшая зеленая фляжка с виски. В нижнем ящике нашлись четыре