"Кейт Лаумер. Механическое преимущество" - читать интересную книгу авторасцен, раскрашенных красками, все еще сохранившими свою яркость. Многие из
них сопровождались таинственными надписями на неизвестном языке. - Вероятно, это цитаты из местной версии Книги мертвых,- рискнул предположить Мэгнан, глядя на цветистое изображение крупного инопланетного существа, делавшего, предположительно, угрожающий жест в направлении второго чужака, из ушей которого вился дымок. - Вот здесь, к примеру,- заметил он,- несомненно, изображен бог нижнего мира; он судит душу и определяет, что она грешна. - Или так, или же это вывеска "НЕ КУРИТЬ",- согласился Ретиф. Проход повернул, разделился на несколько. Левое ответвление заканчивалось у углубления зловещего вида, наполовину наполненного поблескивавшей черной жидкостью. - Жертвенный колодец,- вздрогнув, сказал Мэгнан.- Я осмелился бы предположить, что его дно - Бог знает, насколько оно глубоко внизу - усыпано останками юношей и девушек, принесенных в жертву богам. Ретиф принюхался. - Он пахнет, как отработанное масло из картера коленчатого вала. Они обошли провал и вышли в просторное помещение, в котором в полумраке рядами стояли заржавевшие массивные металлические предметы разнообразного вида. - А это - идолы аборигенов,- шепнул Мэгнан.- Бог ты мой, они действительно выглядят невероятно свирепыми. - Вон тот,- Ретиф указал на высокое, многорукое чудище, нависшее над ними,- исключительно похож на установку для упаковки сена в кипы. - Следите за своими выражениями, Ретиф! - резко упрекнул его Мэгнан.- искушать судьбу? Внезапно послышался резкий щелчок, рокот и звон, массивные формы зашевелились по всему полутемному залу. Мэгнан взвизгнул и отпрыгнул назад, когда конструкция размером с автоподъемник пришла в движение, развернулась, скрипя, и обозрела его парой светящихся янтарных... несомненно, глаз. - Мы окружены,- слабым голосом пробормотал Мэгнан.- А они еще говорят, что планета необитаема! - Так и есть,- сказал Ретиф, когда еще несколько гигантских форм со скрежетом несмазанного металла двинулись вперед. - Что же это тогда такое? - резко спросил Мэгнан.- Привидения-переростки? - Близко, но не совсем,- ответил Ретиф.- Это городской гараж, а перед вами - роботы обслуживания. - Р-роботы? - Наше появление здесь, должно быть, переключило их на режим готовности. Земляне двигались вдоль ряда гигантских машин, каждая из которых была оборудована различными конечностями, приспособлениями и сенсорами. - Тогда... тогда они, вероятно, ждут, когда мы начнем отдавать им приказы,- к Мэгнану вернулась уверенность.- Ретиф! Разве вы не понимаете, что это значит? Мы можем приказать им сесть в лифт, отправиться наверх и распугать эту армию во главе с липким коротышкой Шил том - вернее, мы могли бы,- добавил он,- если бы они понимали земной. - Земной понимается,- проскрипел хриплый бас из точки прямо напротив |
|
|