"Кейт Лаумер. Механическое преимущество" - читать интересную книгу автора

уха Мэгнана. Он резко подскочил на месте и обернулся, крепко ударившись
голенью.
- Ретиф! Они нас понимают! Мы спасены! Бог ты мой, когда я еще только
планировал наш побег при помощи лифта, я и думать не мог, что нам привалит
такая удача!
- Теперь до вас дошла эта мысль,- с восхищением заметил Ретиф.- Но
почему бы вам сразу не добавить, что вы знали о существовании всего этого -
роботов и прочего - из надписи на щитке рядом с кнопкой лифта?
- Не будьте таким грубым, Ретиф,- высокомерно сказал Мэгнан.- Я
решительно намерен поделиться с вами честью этого открытия. В своем докладе
я упомяну, что вы нажали на кнопку лифта согласно только некоторому намеку с
моей стороны.
- Может быть, вам лучше пока не писать этот рапорт,- заметил Ретиф,
когда один из роботов впереди с сухим скрежетом ржавых сочленений изменил
свою позицию и полностью перекрыл им дорогу. Другие роботы приблизились с
обеих сторон; обернувшись, земляне обнаружили, что путь к отступлению тоже
перекрыт.
- Ну вот, видите, какие они нетерпеливые,- успокаивающим тоном
проговорил Мэгнан.- Тихо, тихо, просто встань в сторонке, как хороший...
э-э... парень,- обратился он к машине перед ним.
Она не двинулась с места. Хмурясь, Мэгнан начал было ее обходить, но
дорогу ему перекрыл автомат меньших размеров - он был не больше
промышленного станка для изготовления колбас и снабжен сходным набором
лезвий, видневшимся в его разинутой металлической пасти.
- Ну и ну! Как я вижу, они нуждаются в перепрограммировании,- резко
заметил Мэгнан.- Хотя это вполне нормально, если они немного подлизываются,
но...
- Я не уверен в том, что они подлизываются,- сказал Ретиф. - Так что же
вообще они тогда делают?
- Земляне окружены,- заявил голос, похожий на звук битого стекла, за
спиной окруженных дипломатов.
- Мы судим землян,- послышался несмазанный тенор из задних рядов.- И
находим вас виновными.
- Страшные большие роботы будут прыгать на ваших дымящихся останках,-
прозвенел третий голос, напоминающий скрип напильника о сталь.
- Мы жаждем вцепиться в них,- согласилось Битое-стекло.
- У них любопытный способ выражать мысли,- нервно заметил Мэгнан.- Мне
кажется, я ощутил чуть ли не зловещую ноту в их своеобразном выборе слов.
- Я думаю, они набирают свой словарный запас от нас,- сказал Ретиф.
- Ретиф... если бы это не звучало так глупо, я бы решил, что вон тот
тип намеревается нанести нам физический вред,- с преувеличенной веселостью
заметил Мэгнан, в то время как громоздкая конструкция с острыми углами с
грохотом стала продвигаться вперед.
- Мы намереваемся нанести вам физический вред,- сказал
Напильник-по-стали.
- Но... но вы же не можете нападать на нас,- возразил Мэгнан.- Вы же
просто машины! А мы живые! Мы ваши повелители по праву!
- Повелители лучше роботов,- заявил Разбитое-стекло,- Вы не лучше нас.
Вы не повелители. Мы непременно нанесем вам вред.
- Вы не сбежите,- добавил красноглазый монстр.