"Кит Лаумер. Сокровища звезд" - читать интересную книгу автора

возвращаться, - продолжал он. - У вас ровно десять секунд на выполнение.
Мне нечего было ответить. Я слушал звезды и наблюдал, как увеличиваются
Кольца на экране, как они распадаются на отдельные световые пятна, сгустки
света, потоки пыли, как они окружают меня, нависают надо мной, подобно
застывшему на фотографии шторму. А может быть, просто нечистая совесть
заставляла меня видеть их такими. Не каждый день флотский офицер бунтует.
Час спустя раздались сигналы тревоги: засоренность пространства впереди
приближалась к критическому уровню. Я уменьшил скорость, включил передний
экран для улучшения видимости, но не разглядел ничего, что могло бы
объяснить, почему Пол отправился именно сюда. Теперь плоскость колец
лежала в десяти милях впереди. Корабль кидало из стороны в сторону, когда
автоматы управления вносили поправки в курс, чтобы избежать столкновений с
пролетающими на огромной скорости частицами.
Я безрезультатно прочесывал эфир в поисках передачи на частотах нашего
взвода и внимательно вглядывался в ослепительное сияние ледяного покрова
Сатурна. Моя скорость снизилась до девятисот километров в час - скорость
улитки, - но все же была слишком высокой, и количество ударов по корпусу
не уменьшалось.
Пол считает, что в этом месте есть то, ради чего стоит рискнуть
карьерой, а возможно, и жизнью. Нечто, заставившее Краудера послать
G-лодку, чтобы не дать Полу найти это место. Я еще не знал, для чего
прилетел сюда, но пока оставался шанс, что Полу может потребоваться моя
помощь, я должен быть здесь.
Внезапно завыли сигнальные устройства, запрыгала приборная панель, и
мир разлетелся на куски.


Я плыл куда-то, словно пылинка среди роя обломков, несущихся вокруг
мертвой звезды. Удар был все-таки очень сильным. Компьютер прозевал
крупную глыбу, неожиданно появившуюся по курсу катера, и теперь я медленно
приходил в себя...
Мне удалось разомкнуть веки. Приборная доска светилась мерцающими
огоньками, и все они сигнализировали об опасности. Экран стереовизора
излучал золотое сияние, переходившее в вишнево-красное и исчезавшее потом
вовсе. Я с трудом заставил себя выпрямиться, проглотил кровь, наполнившую
рот, и попытался сосредоточиться на циферблатах. То, что я увидел, не
радовало. Кристоновый корпус, разумеется, не пострадал, но с тем, что было
внутри, дело обстояло хуже: система жизнеобеспечения вышла из строя,
главный двигатель не работал, кислородные баки были пробиты и текли. Я был
еще жив, но это в любую минуту могло измениться.
Корабль, медленно вращаясь, двигался все еще довольно быстро. Тормозные
дюзы работали с половинной мощностью. Однако мне удалось понизить скорость
до тридцати километров в час, прежде чем из темноты выплыла длинная плита
и приблизилась к кораблю. Она ударила в корму и усилила вращение корабля.
Я насчитал еще два сильных толчка и полдюжины слабых, прежде чем мой курс
совпал с курсом всего остального мусора. У меня было время разглядеть
порез на щеке, опухший глаз и заметить, что давление в кабине составляет
девять фунтов на квадратный дюйм при температуре пятьдесят шесть градусов
по Кельвину, прежде чем я увидел корабль Пола Дэнтона, плывущий в
нескольких ярдах от меня с открытым люком.