"Кит Лаумер. Сокровища звезд" - читать интересную книгу автора

Мой скафандр был цел, этим и объяснялся тот факт, что я еще жил. Люк
был поврежден, но мне удалось открыть его и выбраться под звезды. Я
потратил несколько секунд на то, чтобы оглядеться, оттолкнулся и поплыл к
кораблю Пола. Он стоял вертикально и медленно заваливался назад. Уже на
расстоянии ста ярдов я увидел, что катер пуст. Снаружи следов аварии не
было, значит, Пол был осторожнее меня, полностью контролировал свои
действия, а это говорило о том, что именно сюда он и хотел попасть. И если
только он все-таки не погиб, то должен находиться где-нибудь рядом, в
нескольких ярдах от корабля. Единственным местом, где можно было
спрятаться, были два больших валуна: один величиной с большой дом, далеко
впереди, а другой поменьше - слева от меня. По наитию я выбрал дальний.
Я преодолел примерно половину расстояния, когда в моих наушниках
раздался голос:
- Оставайся там, где стоишь!
Это не был голос Пола, следовательно, он принадлежал Хетчеру.
А потом я увидел корму G-лодки, выступающую из-за скалы, мимо которой я
двигался. Я не остановился, не ответил, словом - никак не отреагировал.
- Ты у меня на мушке! - предупредил Хетчер, когда я был в пятидесяти
футах от выбранной мной скалы.
Мне подумалось, что Хетчер не будет торопиться стрелять. Я нужен
Краудеру живым, чтобы пытками вытащить из меня секреты. Эта мысль помогла
мне преодолеть оставшиеся несколько ярдов. Потом я увидел, как
расплавилась и растрескалась моя скала. Я бросился за нее с такой
скоростью, что от удара о незамеченный выступ у меня перед глазами поплыли
звезды, целые созвездия, которых нет на картах. И тут он выстрелил снова.
Но я ухватился за валун и крепко держался за него, продвигаясь все дальше
и дальше, пока не... уперся взглядом в мертвеца.
Пол дрейфовал в нескольких футах от скалы, руки его были раскинуты,
словно он хотел ухватиться за нее. Шлем скафандра был открыт, и из него
поднимался, словно прорастая, странный кристаллический цветок - фонтан
красно-черной замерзшей крови. Лицо в шлеме распухло, глаза вылезли из
орбит. У меня внутри все похолодело, словно выключился обогрев скафандра.
- Меня предупредили насчет тебя. - Голос Хетчера резанул мне слух, как
гравий, попавший в шестеренку. - Тарлетон, ты здесь совсем не случайно, и
с твоей помощью мы многое узнаем! Выходи! Руки за шлем!
Я старался просчитать ситуацию: местоположение моего корабля, разбитого
и бесполезного; G-лодка; корабль Пола, две скалы. Что касается Хетчера, то
тут не было ясности. Он мог быть в корабле, а мог направить выстрел
телескопически из какого-нибудь другого места в нескольких милях отсюда.
- Предупреждаю тебя в последний раз, Тарлетон. Если мне придется
выйти... - Он осекся, но этого было достаточно. Впрочем, быть может, он
хитрее, чем я думал, и проговорился намеренно.
Я немного продвинулся вправо, чтобы видеть свой корабль. Он медленно
плыл в мою сторону. Хетчеру с его наблюдательного пункта этого не было
видно. Я напряженно думал над тем, как мне воспользоваться этой ситуацией.
Смерть Пола объяснить трудно. Несомненно, Краудеру он был нужен живым.
Хетчер совершил грубую ошибку. Он возбужден, взбудоражен, но чего он
хочет? Как будет действовать?