"Кит Лаумер. Пока гром не грянул" - читать интересную книгу автора

- Да все такой же, Джимми. Раз в неделю обычно приходит в город,
накупает всякой бакалеи и бредет обратно в свой дом у реки.
- Ну и что насчет него?
- Ничего. Но он - городской чудак. Да ты и сам знаешь это. У него не
все шарики в голове.
- Я помню, о нем всегда ходило много забавных историй, - сказал
Тримейн. - Он всегда нравился мне. Как-то раз старик собрался научить меня
чему-то, не помню уже чему. Хотел, чтобы я заглянул к нему и он бы меня
чему-то научил. Я так никогда и не зашел. Детьми мы часто играли в пещерах
неподалеку от его дома, и иногда он угощал нас яблоками.


- Я никогда ничего плохого за Бремом не замечал, - сказал Джесс. - Но
ты знаешь, как в нашем городке относятся к иностранцам, особенно если они
немного того. У Брема голубые глаза и светлые волосы - или были, по
крайней мере, до того, как поседели, - и говорит он, как все. Издали
выглядит как стопроцентный американец. Но подойди ближе - и почувствуешь
что-то этакое... Он иностранец наверняка. Но никто никогда не знал, откуда
старик приехал к нам.
- И как давно он живет в Элсби?
- Спроси что-нибудь полегче, Джимми. Ты помнишь старую тетушку Тресс,
которая могла рассказать о чьих угодно предках и других таких же вещах?
Так вот, она ничего не могла вспомнить о прошлом мистера Брема. Думаю, у
нее уже тогда начинался старческий маразм. Всегда говорила, что, когда
была еще маленькой девочкой, мистер Брем уже жил в этом самом доме в
стороне от дороги. Что ж, пять лет назад она умерла... ей перевалило за
семьдесят. А мистер Брем по-прежнему каждую среду приходит в город... или,
во всяком случае, приходил до вчерашнего дня.
- Да? - Тримейн загасил окурок и закурил новую сигарету. - А что
случилось вчера?
- Ты помнишь Динамита Гаскина? У него есть парень по имени Халл, такой
же Динамит, как и его папаша.
- Я помню Динамита, - ответил Тримейн. - Он и его компания взяли за
привычку являться в аптеку, где я работал, занимать все табуреты у стойки
и подшучивать надо мной. А мистер Хемплеман с тревогой выглядывал из
провизорской и следил за ними, ведь во второй аптеке они обычно устраивали
настоящий хай...
- С тех пор он не вылезает из кутузки. Сынок его, Халл, весь пошел в
папашу. Он с компанией своих дружков прошлой ночью прогулялся к дому Брема
и подпалил его.
- Чего ради?
- А черт их знает. Думаю, просто так. Больших повреждений не было. Мимо
проезжала машина, и пассажиры потушили огонь. Всю братию я засадил в
кутузку и продержал там шесть часов. А потом вмешались эти чувствительные
дамочки-адвокаточки с обычной песней: бедные крошки немного пошалили,
приподнятое настроение и тому подобная чушь. Да ты и сам знаешь, что они
болтают в таких случаях. Короче говоря, все, кроме Халла, сейчас уже снова
на улицах шутят с огнем. Жду не дождусь, когда они станут настолько
большими, что их можно будет посадить.
- Но почему Брем? - упорно гнул свое Тримейн. - Насколько я знаю, здесь