"Кит Лаумер. Разрушители планет" - читать интересную книгу автора

Кит Лаумер.

Разрушители планет


-----------------------------------------------------------------------
Keith Laumer. The Planet Wreckers (1968). Пер. - И.Павловский.
Авт.сб. "Разрушители планет". СПб, "Северо-Запад", 1997.
OCR spellcheck by HarryFan, 27 November 2001
-----------------------------------------------------------------------



1

В своем убогом номере некогда шикарной гостиницы с громким названием
"Гранд Отумква Палас" Джек Уоверли попытался расслабиться перед сном и с
головой накрылся простыней.
Где-то скрипели половицы. В плохо пригнанное окно, грохоча стеклом в
раме, бился ветер. Безостановочно шуршали шторы. Из номера наверху
доносились шаги и лязганье цепей: три шага туда - лязганье, три шага
обратно - лязганье.
"Чтоб этот тип провалился! - подумал Уоверли. - Давно пора угомониться,
а не грохотать своими цепями!"
Уоверли поправил подушку консистенции спрессованных древесных опилок и
повернулся на другой бок. За стеной кто-то насвистывал незнакомый
нескладный мотив. В комнате было жарко. Накрахмаленная простыня раздражала
спину. Из соседнего номера доносилось назойливое бормотание. В голове
Уоверли всплыли слова "магма" и "Сан-Андреасовский разлом".
"Геология десятью минутами после полуночи?" - поинтересовался он
мысленно у покрытых пятнами обоев. Наверху едва слышно скрипнули пружины
кровати. Уоверли сел, неодобрительно глянул на потолок. "Вроде бы портье
утверждал, что поселил меня на последний этаж", - сказал он обвиняюще и
нащупал телефон на прикроватном столике. Дрожащий гудок раздался в трубке
лишь через пять секунд, а затем с резким щелчком исчез.
- Алло? - сказал Уоверли. - Алло?
Телефонная трубка не подавала признаков жизни.
- О, если бы этот отель не был единственным в городе... - пробормотал
Уоверли.
Он выбрался из постели, подошел к высокому окну, раздвинул шторы и
взглянул на глухую стену дома на противоположной стороне узкого переулка.
Свет, падавший из окон соседнего номера, нарисовал на кирпичной кладке
странный рисунок.
В светлом квадрате двигались два силуэта. Один был высокий, худой, с
длинными руками, похожий на гигантскую птицу с увенчанной гребнем головой
и курьезной бородкой под острым клювом. Другой напоминал перевернутого
полипа, колышущего дюжиной рук с массой пальцев, сжимавших несколько
зажженных сигар.
- Обычная игра света, - твердо решил Уоверли.
Он закрыл глаза и, чтобы рассеять видение, помотал головой. Когда опять