"Кит Лаумер. Посредники (Ретиф)" - читать интересную книгу автора

честно, то лучше всего я секу в снабжении материалами. Каменные
конструкции, арматура, трубы - вот это по мне, в этом я понимаю толк.
- Нет, в самом деле я должен провести черту! - объявил Маньян довольно
решительно. - Мне совершенно очевидно, - простите за резкость тона - что
Ваше Императорское Высочество не имеете никакого понятия и представления о
стоимости межзвездных транспортных перевозок! Перевозить по космосу бетон
и свинцовые трубы?!. Об этом не может идти даже речи! - Маньян быстро
отошел на десять футов и, отвернув на секунду лицо в сторону, излил на
противоположную оконечность острова свой гнев. - О, я должен был раньше
догадаться о том, что переговоры пойдут очень бурно! Какое нахальство!
Пошли, Ретиф, - бесцветным тоном сказал он. - Господин посол Фуллтроттл
будет тревожиться, если мы сейчас же не заверим его в том, что не
совершили никакого неблагоразумного поступка с непоправимыми
последствиями.
- Для начала мне необходимо нанести обещанный визит к императору, -
возразил Ретиф.
- Послушай, Ретиф, - заговорил Глорб тем особенным доверительным тоном,
каким разговаривают между собой двое мужчин в присутствии большой группы
женщин. - Твой приятель, похоже, совсем не понимает, что мои ребята - это
тонкие, чувствительные натуры. Они привыкли работать с знакомыми им
материалами. С теми материалами, которые они знают и любят: золото,
изумруды, алмазы, рубины, гранит и все в том же роде. Вы, земляне, остро
нуждаетесь в поставке нужных материалов, иначе все ваши сооружения
обрушатся через год после постройки за милую душу! Я уж не говорю про
ребят, которые засохнут как веники, если их принудят работать с чужим
сырьем. А я могу обеспечить вас абсолютно всем тем, что сделает ваши
постройки крепкими, а ребят счастливыми, пойми же ты это!
- Ну и о каком же вознаграждении вы думаете? - спокойно спросил Ретиф.
- Дак, э-э... Маньян тут как-то обронил фразу насчет небольшого
морского мира под названием Средиземное море, - сказал Глорб добродушно. -
Так вот я и подумал: а что бы вам не презентовать это море мне в качестве
скромного гонорара?..
- О'кей, только после золота, алмазов, изумрудов и рубинов, - сказал
Ретиф. - Гранит можете оставить при себе.
- О, как это великодушно с твоей стороны, Ретиф, принять материал,
который у нас имеется в избытке и с которым мы не знаем уже что делать, и
отказаться от редкого и очень ценного гранита. Надеюсь, что мы оба
выгадаем от нашей сделки.


- Строительные материалы?! - дико воскликнул посол Фуллтроттл, меряя
Ретифа взглядом Невероятного Возмущения. Это был один из оттенков 291-х,
изобретенный и внедренный в жизнь самим послом в его юности. Дело было в
Особом Трибунале по Разбору и Оценке Омерзительных Событий Доисторической
Эпохи (ОТРООСДЭ), когда члены этого органа едва не одобрили единодушно
резолюцию, выдвинутую юным Фуллтроттлом, в которой все массовые миграции в
человеческой предистории клеймились, как проявления империалистического
протофашизма. Тогда еще представитель Трибунала упомянул о покорении
европейского континента африканским "гомо эректусом", произошедшим сто
пятьдесят тысяч лет до Рождества Христова. И это не "вписывающееся в