"Кит Лаумер. Посредники (Ретиф)" - читать интересную книгу автора

поворот" сообщение пресекло в корне то, что могло стать для Фуллтроттла
блестящим началом карьеры. Несмотря на то горчайшее разочарование и крах
молодой теории, Фуллтроттл с ностальгией вспоминал времена ОТРООСДЭ, свою
юность и свое вхождение в мир больших дел. И еще он любил вспоминать эту
историю потому, что тогда, в ответ на сообщение представителя Трибунала он
только и смог, что состроить гримасу 291-у, которая была признана новой,
ценной и занесена в дипломатический кодекс как вариация 291-х с
упоминанием кратких сведений о ее создателе. Фуллтроттл всегда гордился
тем, что его имя вписано в историю рядом с именами таких корифеев
межзвездной дипломатии, как Кродфоллер, Лонгспун, Барншингл и Праффи.
Но вдруг он понял, что слишком отвлекся от сути дела в своих
полумыслях-полугрезах и взял себя в руки.
- Возможно ли, Ретиф, - продолжал он возмущенно, - что вы не имеете
представления о ценах на фрахт межзвездных транспортных судов?! Я уверяю
вас, у кораблей Корпуса найдутся гораздо более важные задачи, чем
перевозка по космосу кирпичей и свинцовых труб!
- Да, сэр, - ответил Ретиф. - Но, как решительно заявил фельдмаршал
принц Глорб, его мастера будут работать намного лучше и быстрее со
знакомыми им материалами.
- Ах, да, это существенная, конечно, деталь, мой мальчик. Учитывание
вами привязанностей этих, как их, паразитариев, разумеется, найдет
достойное отражение в разделе "Сочувствие и Участие" вашей характеристики
для комиссии по аттестации и повышению в должности. Если я, понятно,
вспомню о такой мелочи, когда буду составлять эту вашу характеристику. Но
уж что я просто вынужден буду указать там, так это ваше странное
предложение по использованию огромной части тоннажа флота Корпуса для
неадекватных целей. Кстати, в бюро по бюджету вас за это тоже по головке
не погладят. Так что, очень советую вам прийти к осознанию того, что
рабочим с Мокрина - хочешь не хочешь - придется научиться использовать в
своем ремесле земные материалы. И кирпичи, и трубы, и арматуру. Им
придется пользоваться также земными ваннами и отказаться от своих
отечественных, на которые вы напираете в вашей записке особенно упорно.
Как будто фарфоровая ванна - невесть какая важная вещь для развития
межпланетных мирных отношений!
- Да, боюсь, ваннами я себя серьезно скомпрометировал, - сказал Ретиф.
- Но на этом пункте принц Глорб особенно настаивал.
- Ммм, - промычал задумчиво Фуллтроттл. - До сих пор понять не могу,
кто же кого все-таки надувает в этом дельце. С одной стороны это был очень
ловкий ход с моей... то есть с нашей стороны, - так будет лучше сказать -
превратить просьбу мокрых по предоставлению ему океанов в решение по нашей
проблеме освоения морских неисследованных просторов. Но с другой стороны
их самонадеянность и наглое обкладывание нас все новыми условиями и
требованиями - включая и ванны, - заставляет меня сдерживать свой
оптимизм. Вероятно, были какие-то нюансы, которые я... то есть вы с
Маньяном, несомненно, упустили из виду. По-хорошему-то бы стоило нам
сейчас аннулировать договор о вечной дружбе с мокрыми, но... поезд ушел,
так как этот договор уже одобрен Советом. Могу показать вам папку за
номером 201 в моей картотеке.
- Поздно или рано, - заговорил Ретиф, когда ему предоставилась такая
возможность, - но первый груз с ваннами уже паркуется сейчас на орбите.