"Дж.Лэрд. Освободитель Джеддов (Ричард Блейд. Странствие 9)" - читать интересную книгу автора

было сил. Наконец-то он выскочил на свободную от травы почву - все еще сырую
и пружинящую под ногами, однако позволявшую развить приличную скорость.
Теперь он отчетливо видел горящие костры перед цепью скал, до которой
оставались не более трех сотен ярдов.
Когда это расстояние сократилось наполовину, он остановился. Нельзя
идти прямо в стойбище, не разведав обстановку. Кто знает, какой прием окажут
ему хозяева? Вместо пещеры можно попасть на вертел... Еще со школьной скамьи
Блейд помнил, что пещерные люди отличались превосходным аппетитом и были
крайне неразборчивы в еде.


ГЛАВА 5

Не долго думая. Блейд лег на живот и медленно пополз к скалам. Минут
через десять он остановился; надо было отдохнуть и осмотреться. Поглядев
назад, он заметил, что один из кошмарных обитателей болота упорно преследует
его.
Было слишком темно, чтобы оценить невидимого противника и определить,
насколько близко он находится; Блейда спасло лишь громкое урчание, которое
неслось из брюха монстра. По неясным контурам этой твари разведчик
определил, что она напоминает гигантскую жабу размером с коттедж, покрытую
чешуей и вооруженную острым рогом на носу. Жаба-переросток прыгала за
Блейдом, преодолевая за каждый скачок десять ярдов. Хорошо еще, что она
часто останавливалась, чтобы принюхаться к следам намеченной жертвы. Времени
на раздумья, однако, не оставалось, и разведчик, вскочив на ноги, помчался с
такой скоростью, что ветер засвистел в ушах. Когда он еще раз посмотрел
назад, чудовище тупо смотрело ему вслед, застыв в тягостном раздумье;
по-видимому, костры пугали его. С облегчением вздохнув, Блейд снова нырнул в
травяные джунгли.
Слабый порыв ветра донес от скалистой гряды зловоние, к которому он уже
привык за дни общения с Огаром. Правда, теперь к этому неповторимому букету
примешивались запахи фекалий, дыма и паленого мяса. Последнее явно
обрадовало разведчика, ибо он умирал от голода. Решив, что пора действовать,
Блейд быстро двинулся вперед. Он приближался к скалам с подветренной стороны
и полагал, что обитатели пещер не смогут учуять его.
Вскоре ему встретилось подходящее убежище - толстая каменная плита,
лежавшая словно навес на двух здоровенных валунах. Вероятно, это сооружение
было самым выдающимся творением великих архитекторов племени Огара. Блейд
присел на корточки за обломком скалы и начал рассматривать существ,
расположившихся у ближайшего костра. Он насчитал с десяток взрослых -
четверых самцов и шестерых самок. Никакого намека на одежду; дикари густо
поросли спутанными грязными волосами. Все - невысокого роста, с массивными и
плоскими черепными коробками. Да, это племя Огара.
Две самки жарили куски мяса, насаженные на прутья, еще две нянчились с
детенышами. Мужчины расположились дальше от костра, прикрывая женщин и детей
от полного опасностей болота. Каждый из них грыз солидную кость и попутно
наблюдал за окрестностями, таращась в темноту и принюхиваясь.
Блейд очень надеялся, что ветер не изменит направления; он уже успел
разработать план, для которого был необходим элемент внезапности.
Теперь он разрешил себе спокойно улечься в траву и поразмышлять. Его