"Франтишек Лангер. Розовый Меркурий " - читать интересную книгу автора

Он поддерживает наш пре стиж, он приносит нам славу в Европе. В Национальном
банке для этой работы содержат совершенную дорогую лабораторию, но она не
столь точна и не столь быстра, как Крал. Видите ли, я бы не хотел, чтобы они
переманили его, поэтому у меня к вам просьба - держать в секрете то, что я
вам сообщил.
Конечно, Кралу я рассказал, что раскрыл тайну его высокого жалованья. И
добавил, что это строго секретно. Он расхохотался.
- Тогда и я сообщу вам нечто строго секретное, и вы опять-таки не
должны об этом никому рассказывать, прежде всего, нашему главному
директору... Мне зря платят столько денег! Ведь если человек умеет
распознать подделки такой крохотной печати, какой является марка, то
поддельную печать таких простынь, как банкноты, он узнает в одно мгновенье.
То, что удается мне, удавалось бы любому хорошему филателисту, и ему платили
бы четвертую часть. Но об этом, однако, вы доктору Прейсу не говорите!


* * *

Окна квартиры Крала выходили на Угольный рынок. Он называется Угольным
и, ка залось бы, должен быть серым от угольной пыли. Между тем это самая
красочная праж ская площадь. Ее треугольник перед старинными домами с
аркадами занимает цветочный рынок, куда в течение всего года привозят цветы
и ягоды из садов, лесов, лугов и рощ. Со второго этажа он выглядит, как
постоянно цветущая и переливающаяся разными тонами грядка, меняющая пестроту
своих красок в зависимости от времен года. Она была на столько красочна, что
когда я, отвернувшись от окна, смотрел на квартиру Крала, то как раз она-то
и казалась мне черной, да, именно черной, как уголь. В действительности же
она не была черной, а просто тусклой, возможно, от пыли, лежавшей на мебели,
но не на томах коллекций, и мрачной из-за неуютности и беспорядка всего
жилища, в котором Крал опять-таки заботился только об удобствах для своих
марок.
- Женились бы, что ли, - сказал я ему как-то. - Тогда у вас было бы
чисто, при брано, и вы не питались бы в колбасных и столовках.
- А я нашел бы жену, которая разбиралась бы в этом? - и Крал показал на
стел лажи и шкафы, где были расставлены его богатства.
- Хоть какую-нибудь, которой бы это не мешало. Мы как раз допивали
отличный кофе, и Крал засмотрелся на черный осадок на дне
своей чашки, будто читал там что-то недоброе. Он заговорил, не поднимая
глаз:
- Однажды я решил, что нашел такую. Это было уже давно. Я вел тогда
переписку Штарка (мне вспомнились германские марки). Я получал уже семьдесят
гульденов в ме сяц, был полон надежд на повышение, вообще был молодым
человеком хоть куда. По крайней мере, никто не утверждал обратного... Однако
я был неопытен. Да я не представ лял себе, что женщина способна на все, если
задумала выйти замуж.
Крал ушел на время, принялся готовить на кухне черный кофе с той
торжественной деловитостью, какую способны вкладывать в это занятие только
старые холостяки. Уже хотя бы только поэтому такое сословие не должно бы
никогда перевестись.
- Познакомились мы случайно, - продолжал он, когда чашки стояли на сво