"Джил Мари Лэндис. Преданно и верно " - читать интересную книгу автора

припоминала канареечно-желтое платье и туфельки того же цвета, потом - как
медленно он снял с нее наряд и осторожно повесил на спинку железной кровати.
Бэт закрыла лицо руками, забыв о работе, и память возвращала ее к
деталям того рокового визита. Тогда ей было восемнадцать, и скромной девушке
хотелось сделать все, чтобы быть с человеком, которого она любила.
Не привыкшая к азартным играм, она рисковала многим, не думая о
последствиях, и проиграла.
Тяжело вздохнув, Бэт вытерла слезы и присела на краешек кровати. За
промерзшим окном на окутанных снегом ветках сосны сойка пыталась отыскать
корм. Бэт забыла сегодня о крошках для птиц.
В тот день, когда она пришла к Майклу с мольбой сделать ее своей, птицы
пели без умолку. Почему она была так уверена, что ее глупый план сработает и
правда окажется сильнее лжи?
Теперь, семь лет спустя, все стало намного яснее. А тогда, когда отец
узнал о ее тайных встречах с Майклом, она не видела другого выхода.
Александр Уэйверли привык к тому, что все без исключения: его служащие, жена
и, конечно же, единственный ребенок - выполняли каждое его требование.
Когда Бэт попыталась сопротивляться, он повел себя неразумно.
- Ты знаешь, что я почувствовал, когда Клемменс сказал мне, будто его
жена видела тебя и это грязное ирландское отродье из вонючего квартала? - Он
не дал ей времени на ответ. - Так вот я почувствовал, что меня предали. Да,
предали. Если сын моей сестры, этот идиот Рэндэл хочет иметь проблемы,
приручая угнетенных и обездоленных, это его дело, но я не подпущу свою дочь
к этому выродку, к этому пьянице ирландцу.
- Папа, Майкл не...
- Он точно такой же, как и все остальные. За ним следили. Я знаю точно,
где он живет и откуда он родом. Его братья - пьянчуги, перебивающиеся
заработками на мельнице. Один из них не может уплатить ренту и его ждут
выселение и лишение имущества. Его мать живет в нищете и грязи с двумя
такими же грязными дочерьми-подростками, которые скоро, не пройдет и года,
очутятся на панели, вот увидишь.
- Я не хочу этого слушать, папа. Ты сам не знаешь, что говоришь. Майкл
работает на двух работах, чтобы помочь родным и закончить университет. Он
пьет не больше, чем ты, и он... - Бэт побледнела, когда отец приблизился,
чтобы ударить ее, но не сошла с места.
Отец понизил голос до угрожающего шепота:
- Если он только дотронется до тебя...
Тут ворвалась в комнату мать и встала между ними:
- Александр, пожалуйста!
- Не вмешивайся, Вирджиния. Я не позволю, чтобы за моей дочерью
таскался ирландец.
- Я не думаю... - снова попыталась вставить мать.
- Если у Офелии Клемменс все такой же длинный язык, об этом уже знает
весь город, - он повернулся к Бэт. На этот раз злость уступила холодной
решительности. - Тебе, юная леди, уже 18 лет. Пора замуж, и с глаз моих
долой. Я намерен начать все приготовления к этому событию прямо сегодня,
иначе будет слишком поздно и ни один приличный мужчина не захочет жениться
на тебе.
Он выбежал из дома, оставив в потрясении мать и Бэт.