"Лазарь Лагин. Старик Хоттабыч" - читать интересную книгу автора

тел броситься между стариком и все еще ничего не подозревавшей девушкой,
но не мог пошевельнуть ни рукой, ни ногой.
Это Хоттабыч, чтобы Волька ему не мешал в том, что он считал делом
своей чести, легонько прищемил большим и указательным пальцами левой ру-
ки мочку Волькиного правого уха и тем обрек его на молчание и полную не-
подвижность.
- Как ты ответила на приказание моего юного друга? - повторил он,
снова обращаясь к официантке.
- Я вас не понимаю, гражданин, - вежливо отвечала ему девушка. - При-
казания никакого не было. Была просьба, и я пошла ее выполнять. Это
во-первых. А вовторых, у нас не принято "тыкать". У нас принято обра-
щаться к незнакомым людям на "вы". И меня удивляет, что вам это неиз-
вестно, хотя это известно любому культурному советскому человеку.
- Ты что ж, учить меня хочешь? - вскричал Хоттабыч. - На колени! Или
я превращу тебя в пыль!..
- Стыдитесь, гражданин! - вмешалась кассирша, наблюдавшая за этой
возмутительной сценой, благо посетителей, кроме Вольки с Хоттабычем, в
павильоне не было. - Разве можно так хулиганить, тем более в ваши годы!
- На колени! - прорычал вне себя Хоттабыч. - И ты на колени! - указал
он перстом на кассиршу. - И ты! - крикнул он второй официантке, спешив-
шей на помощь своей подруге. - Все три немедленно на колени и молите мо-
его юного друга, чтобы он вас помиловал!
С этими словами он вдруг стал расти в размерах, пока не достиг голо-
вою потолка. Это было страшное и удивительное зрелище. Кассирша и вторая
официантка упали в обморок от ужаса, но первая официантка, хоть в поб-
леднела, спокойно сказала Хоттабычу:
- Стыдитеся, гражданин! Ведите себя, как полагается в общественном
месте... И если вы порядочный гипнотизер...
Она думала, что старик проделывал над ними опыты гипноза.
- На колени! - снова проревел Хоттабыч. - Я кому говорю, - на коле-
ни?!
За три тысячи семьсот тридцать два года его жизни это был первый слу-
чай, когда обыкновенные смертные осмеливались ослушаться его приказаний.
Хоттабычу казалось, что это роняет его в глазах Вольки, а ему страшно
хотелось, чтобы Волька уважал его и ценил его дружбу.
- Падай ниц, о презренная, если тебе дорога жизнь!
- Об этом не может быть и речи, - отвечала дрожащим голосом храбрая
официантка. - Это за границей, в капиталистических странах, работники
общественного питания вынуждены выслушивать всякие грубости от клиентов,
но у нас... И вообще непонятно, чего вы повышаете голос... Если есть жа-
лоба, можете вежливо попросить у кассирши жалобную книгу. Жалобная книга
выдается по первому требованию... Наш павильон, знаете ли, посещают са-
мые известные гипнотизеры и иллювионисты, но никогда ничего такого себе
не позволяли. Правильно я говорю, Катя? - обратилась она за подружкой к
подруге, которая уже успела прийти в себя.
- Тоже выдумал, - отвечала Катя, всхлипнув, - на колени становиться!
Безобразие какое!..
- Вот как?! - окончательно разошелся Хоттабыч. - Так вот до чего до-
ходит ваша дерзость?! Ну что ж, вы сами того хотели!
Привычным жестом он выдрал из своей бороды три волоска и отнял левую