"Сельма Лагерлеф. Подменыш; Черстин Старшая; Вермландское предание (сказки)" - читать интересную книгу автора

лучшее свое платье. Такой радости не выпадало на ее долю уже давно, и она
совсем позабыла про тролленка. "А вдруг, - внезапно подумала она, - муж
хочет просто заманить меня с собой, чтобы работники могли тем временем, пока
я им не мешаю, убить подменыша?" Она быстро вошла в горницу и вернулась с
тролленком на руках.
- Ты что, не можешь оставить его дома? - спросил муж, но, казалось, он
не сердился и говорил мягким голосом.
- Нет, я не смею отойти от него, - ответила жена.
- Дело твое, - сказал муж, - но тебе, верно, будет тяжело тащить такую
ношу через перевал.
Они пустились в путь, но идти было трудно, дорога круто поднималась в
гору. Им пришлось вскарабкаться даже на самую вершину скалы, прежде чем
дорога свернула к селению.
Жена внезапно почувствовала такую усталость, что и ногой шевельнуть не
могла и все пыталась уговорить рослого тролленка идти самому, но он этого не
желал.
А муж был такой довольный и ласковый, каким не бывал с тех самых пор,
как они потеряли собственного ребенка.
- Дай-ка теперь мне подменыша, - сказал он, - я понесу его немного.
- О, нет, - отозвалась жена, - я справлюсь и сама; не хочу, чтобы ты
возился с троллевым отродьем.
- С какой стати тебе одной надрываться из-за него? - спросил муж и взял
у нее детеныша.
А в тот миг, когда крестьянин взял тролленка, дорога была как раз самая
тяжелая. Скользкая и коварная, бежала она краем горного ущелья над самым
обрывом и была такой узенькой, что на ней едва помещалась нога человека.
Жена шла позади и очень скоро начала бояться, что с мужем, который несет
тролленка, что-нибудь случится.
- Иди медленней! - закричала она; ей показалось, что он слишком быстро
и неосторожно движется вперед. Вскоре он и вправду споткнулся и чуть не
уронил в пропасть детеныша.
"Если бы подменыш и в самом деле упал, мы бы избавились от него
навсегда", - подумала крестьянка. Но тут же поняла, что муж намеревается
сбросить тролленка вниз в ущелье, а потом сделать вид, что это был
несчастный случай. "Да, да, - решила она, - так оно и есть. Он подстроил все
это, чтобы сжить подменыша со свету. А я бы и не заметила, что это - дурной
умысел. Да, лучше всего не мешать ему сделать так, как он хочет".
Муж снова споткнулся о камень и снова подменыш чуть не выскользнул у
него из рук.
- Дай мне детеныша! Ты упадешь вместе с ним, - сказала жена.
- Нет, - отказался муж. - Я буду осторожен.
В тот же миг крестьянин споткнулся в третий раз. Он протянул руки,
чтобы схватиться за ветку дерева, и тролленок упал. Жена шла за мужем по
пятам, и хотя она совсем недавно говорила самой себе, что хорошо бы
избавиться от подменыша, она ринулась вперед, схватила его за одежку и
вытащила на дорогу.
Тут муж повернулся к ней. Лицо его совершенно исказилось, стало злым и
некрасивым.
- Не очень-то ты была расторопна, когда уронила нашего ребенка в
лесу! - гневно крикнул он.