"Сельма Лагерлеф. Возница" - читать интересную книгу автора

точку. Она сомкнула руки в замок и крутит большими пальцами, губы ее слегка
дрожат.
- Что он сделал ей?
- Не знаю. Она не могла мне ответить. Когда я пришла к ней, она сидела
и дрожала. Детей дома не оказалось, и мне не у кого было спросить. О, Боже,
надо же было случиться этому именно сегодня! Разве могу я помочь ей, когда
мне нужно думать о сестре Эдит?
- Видно, он бил ее.
- Думаю, он сделал что-нибудь еще хуже. Я видела женщин, которых били
мужья, они не выглядели так ужасно. Нет, с ней случилось что-то худшее, -
нотки страха в голосе сестры Марии все усиливаются. - Мы видели по лицу
сестры Эдит, что с ней случилось нечто ужасное.
- Да! - восклицает капитан Андерссон. - Теперь понятно, что ей
привиделось. И слава Богу, что сестра Эдит поняла это и ты смогла прийти
туда вовремя, сестра Мария! Слава Господу Богу! Видно, Его святая воля,
чтобы мы спасли ее рассудок.
- Но чем я могу помочь ей? Она идет за мной, когда я веду ее за руку,
но не слышит моих слов. Душа ее не здесь. Как могу я вернуть ее ей? У меня
нет над нею власти. Может быть, вам это удастся лучше, капитан Андерссон?
Рослая женщина-капитан берет несчастную за руку и говорит с ней ласково
и строго, но на лице ее не появляется даже малейший проблеск сознания, все
попытки тщетны. Внезапно дверь приотворяется, и мать больной высовывает
голову в прихожую.
- Эдит начинает волноваться, - говорит она, - лучше вам войти в
комнату.
Обе женщины из Армии спасения возвращаются в маленькую спальню. Больная
мечется на постели, то привстает, то снова откидывается на подушки. Но это
беспокойство, по-видимому, результат душевных, а не физических страданий.
Увидев, что ее друзья снова заняли свои места у ее постели, она немного
успокаивается и закрывает глаза.
Капитан Армии спасения подает знак сестре Марии оставаться возле
больной и поднимается, чтобы прокрасться на цыпочках к двери. Но в этот
момент дверь отворяется, и в комнату входит жена Давида Хольма.
Она подходит к постели и останавливается, бессмысленно тараща глаза,
дрожа и продолжая крутить негнущиеся пальцы до треска в суставах. Какое-то
время она, по-видимому, не сознает, где находится, но постепенно взгляд ее
теплеет. Она наклоняется к лицу умирающей.
И тут лицо вошедшей искажает зловещая и страшная гримаса. Ее пальцы
раздвигаются и скрючиваются. Оба солдата Армии спасения вскакивают на ноги,
боясь, что она бросится на умирающую.
И тут маленькая сестра открывает глаза. Увидев перед собой кошмарное,
полубезумное существо, она садится и обвивает эту женщину руками, прижимает
ее к себе изо всех своих слабых сил, начинает целовать ее лоб, щеки, губы и
не переставая шептать:
- Ах, бедная фру Хольм! Бедная фру Хольм!
Нищая, обезумевшая от горя женщина вначале отшатывается назад, но тут
по телу ее пробегает судорога, и, разразившись рыданием, она, прижимаясь
головой к щеке умирающей, опускается перед кроватью на колени.
- Она плачет, сестра Мария, - шепчет капитан Андерссон. - Теперь она
уже не сойдет с ума.