"Лесли Лафой. Жениться по завещанию ("Сестры Тенбридж" #1) " - читать интересную книгу автора

единственно правильным решением.
- Здесь находится кто-то из моих сестер? - спросила она, желая хоть
немного сгладить позор отступления.
- Да, леди Симона, - ответил Дрейтон, отпуская локоть. - Пожалуйста,
оставайтесь здесь и дайте мне возможность вызволить ее отсюда с наименьшим
уроном как для вашей, так и для моей репутации. - Не дожидаясь ответа или
комментариев, он захлопнул дверцу кареты.
Через окошко Кэролайн стала смотреть ему в спину. Но далеко отойти
Дрейтон не успел.
Ступени деревянного крыльца заскрипели под тяжестью крупной немолодой
женщины в измятом ярко-красном платье, которая проворно спустилась вниз и
быстрым шагом направилась к Дрейтону.
- Это вы лорд Райленд?
- Да, я.
Возвращая распустившийся узел седых волос обратно на макушку, женщина
представилась:
- А я - Эсси.
- Приятно познакомиться, мадам, - учтиво кивнул Дрейтон. - Давайте
сразу же перейдем...
- Двадцать фунтов, как и договаривались, - перебила женщина. - Деньги
вперед, и тогда получите девчонку.
Кэролайн увидела, как Дрейтон достал из кармана кожаный мешочек и
передал его собеседнице.
- Если есть желание, можете не стесняться и пересчитать, - предложил
он.
Эсси так и сделала, быстро развязав шнурок и высыпав монеты на ладонь.
Затем, выбрав одну из них, сунула ее в рот и прикусила. После чего
обернулась к дому и кивнула. Тотчас же в дверях появились двое крепких
мужчин в картузах, которые вели, держа за руки, извивающееся существо, в
ужасных лохмотьях.
Так вот она какая, эта "леди Симона".
Кэролайн внимательно смотрела на сестру. Девочка была невысокой,
тоненькой как тростинка и перепачканной с головы до ног. Но свою тщедушную
комплекцию она сполна компенсировала темпераментом - ее ненормативному
лексикону позавидовали бы даже портовые грузчики.
Не обращая внимания на попытки девочки вырваться, мужчины спустились по
ступеням и подвели ее к Эсси и Дрейтону.
Кэролайн подалась вперед, чтобы разглядеть Симону за фигурами взрослых,
но из этого ничего не вышло.
- Вот этот человек тебя купил, - донесся хрипловатый голос Эсси. - Не
вздумай его огорчать, иначе тебе придется вернуться сюда, а я буду не
слишком рада снова тебя увидеть. Ты понимаешь, о чем я говорю?
Кэролайн так и не расслышала, ответила ли что-нибудь Симона.
Между тем Дрейтон, не теряя времени, крепко взял девочку за руку,
быстро прошел вместе с ней к карете, распахнул дверцу, и в следующую секунду
обтянутый мальчишескими штанами зад Симоны плюхнулся на сиденье рядом с
Кэролайн.
Ну и амбре! Тут смешались запахи нечистот, протухшей пищи,
застоявшегося табачного дыма. Кэролайн инстинктивно задержала дыхание, но
это не помогло. Чувствуя, как тошнота поднимается к горлу, она быстро и по