"Мерседес Лэки. Стрелы Королевы (Герольды Вальдемара #1)" - читать интересную книгу автора

запастись провизией.
Сторожевой пост помещался в густой тени нависшего над дорогой
огромного дерева. Караулка выделялась среди нарядных окрестных домов. Она
представляла собой простую деревянную постройку, выкрашенную в
темно-коричневый цвет. Подъехав ближе, Тэлия уловила в тени какое-то
движение, но светившее в глаза солнце поначалу помешало ей как следует
разглядеть Стража. В следующее мгновение она разинула рот от изумления:
вышедший из тени Страж оказался женщиной - причем носящей в точности такую
же форму, какую Тэлия видела на Страже, встреченном в Сладких Ключах.
Какое-то мгновение ошеломленная Тэлия думала, что ей померещилось. Сама
мысль, что женщина может быть стражником, совершенно нелепа. Она потрясла
головой, протерла глаза, заслонилась рукой и посмотрела снова. Ничего не
изменилось. Каким бы невероятным это ни казалось, факт оставался фактом: в
армии, похоже, служили не только мужчины, но и женщины.
Не успела Тэлия оправиться от изумления, как быстро направившаяся им
навстречу Страж уже стояла возле головы Ролана.
- Вот те раз! - воскликнула она прежде, чем Тэлия сообразила, что
говорить, - Да ведь это же Ролан! - Она похлопала Спутника по шее, а тот
ткнулся мордой в ее черные с проседью волосы; Страж рассмеялась и легонько
потрепала жеребца по крупу, потом внимательно присмотрелась к меткам на
седле, которые Тэлия заметила еще раньше. - Точно, он! Долго же ты
пропадал, сударь мой, - продолжала она, явно обращаясь к Спутнику. -
Надеюсь, дело того стоило?
Ролан игриво схватил ее губами за рукав, и женщина снова рассмеялась.
- Ну что ж, - Страж перевела взгляд на Тэлию, слегка щурясь на
полуденном солнце, - Чем я могу быть полезна, юная барышня?
Растерянность Тэлии удвоилась: как ей удалось угадать имя Спутника?
"Ролан" - вряд ли распространенное имя.., и додуматься до него самой, по
чистой случайности.., похоже, за этим стояло гораздо больше, чем просто
совпадение.
- Его что, в самом деле зовут Ролан? - выпалила Тэлия и тут же
опустила голову, отчаянно покраснев от собственной невоспитанности. -
Простите, - сказала она, обращаясь к луке седла, - Я не понимаю, что со
мной происходит. Тот человек... Страж в Сладких Ключах сказал, что другие
Стражи могут мне помочь...
- В Сладких Ключах! - женщина была заметно удивлена. - Далеко же ты
заехала от дома, детка!
- Похоже.., да, - еле слышно ответила Тэлия, краем глаза наблюдая за
Стражем.
Та тоже обвела Тэлию, как показалось девочке, оценивающим взглядом.
На Тэлии было ее собственное платье, которое она постаралась хоть немного
отстирать от дорожной грязи и высушить, разложив так, чтобы оно выглядело
не слишком жеваным. Одежда, которой ее снабдили в Сладких Ключах,
оказалась из слишком толстой и теплой ткани, и в ней трудно было ехать
весь день под жарким солнцем.., к тому же Тэлия чувствовала себя немного
скованно в платье с чужого плеча. Теперь, когда вся имевшаяся у нее одежда
нуждалась в стирке, она решила, что лучше попытаться отстирать собственный
наряд и ходить в нем. Сейчас Тэлия радовалась, что поступила так: покрой
ее одежды, по-видимому, подсказал Стражу, кто она и откуда.
- Из крепковеров, верно? - в голосе женщины прозвучало сочувствие. -