"Генри Каттнер, Кэтрин Мур. Джарел из Джойри" - читать интересную книгу автора

безобразным, блаженно прикрывшим свой единственный глаз идолом.
Ею овладел ужас. Какими страшными казались ей теперь и идол, и черный
храм, и холодное, усеянное звездами озеро, и этот бескрайний сумеречный
мир... Она уже не вспоминала ни о мести, ни о Гийоме, ей хотелось только
одного - поскорее вернуться домой. Джарел ринулась назад. Ноги ее касались
бесплотной тверди моста с такой же легкостью, с какой чайка касается воды
кончиками своих крыл.
Через несколько минут зыбучие, искрящиеся мириадами звезд воды озера
остались позади, и теперь она бежала по земле, поросшей безжизненными
сухими травами.
Джарел увидела вдали светящийся столп, за которым темнела громада
холма. Страх и ужас преследовали ее по пятам, пронизывающие ветры и
невидимые демоны пугали ее своим диким воем. Она пыталась убежать от себя
самой, от своей судьбы, от своего ставшего таким чужим тела. Ложбинка, в
которой жили робкие бледные тени, осталась позади. Теперь Джарел
стремительною ланью неслась по бескрайней равнине. Уверенность в том, что
она несет в себе нечто зловещее и страшное, крепла в ней от минуты к
минуте. Она бежала все дальше и дальше, травы щекотали ей ноги, ее рыжие
волосы развевались на ветру. Паника постепенно улеглась, но ощущение того,
что с ней произошло нечто ужасное, не покидало Джарел ни на миг. Заплачь
она, и ей стало бы легче, но хладная тьма, поселившаяся в душе, заморозила
ее сердце.
Через некоторое время из мрака, заполнившего собою ее душу, возникло
новое чувство. Это было исполненное странной радости предвкушение услады
отмщенья. Теперь-то она сможет отомстить Гийому! Губы ее скривились в
зловещей усмешке. Орудием ее мести должен стать поцелуй. Поцелуй,
полученный ею в черном храме. В какие бездны, в какие ужасные бездны он
погрузит ничего не подозревающего Гийома!
Она оставила позади огненную колонну и, обогнув болото, по которому
все еще неуклюже скакали белые фигуры, поспешила к холму. Небо заметно
посветлело. Мысль о том, что она может увидеть эту нечистую землю при свете
дня, наполнила сердце Джарел ужасом. Неведомо почему боялась она и самого
света, и того, что он мог открыть ее взору. Ей следовало покинуть эту землю
до восхода солнца. Последняя мысль прибавила ей сил. Только бы успеть!
Джарел подняла глаза к небу. Звезды уже начинали меркнуть. Воздух приобрел
неприятный серый оттенок, линия горизонта вспыхнула странным зеленым
светом. Джарел уже взбиралась на крутой склон холма. Примерно на полпути к
вершине она увидела собственную тень, и та показалась ей незнакомой.
Женщина-воин поспешно отвела от нее взгляд. Вершина была уже совсем рядом.
Вскоре Джарел увидела и пещеру, в которой она могла скрыться от
разгоравшегося все ярче и ярче света. Ей хотелось остановиться, обернуться,
обозреть пройденный путь. Желание это вскоре стало почти непреодолимым.
Джарел прикусила нижнюю губу и, стараясь не смотреть под ноги, откуда
доносился знакомый плеск и зубовный скрежет, поспешила ко входу в пещеру,
разгоняя мечом мерзких тварей.
Едва Джарел оказалась под темными сводами, как вниманием ее завладела
маленькая блестящая вещица, лежавшая на земле. Конечно же, это был ее
крестик! Стоило Джарел коснуться его, как свет совершенно померк. Мир снова
погрузился во тьму. Джарел облегченно вздохнула и сделала несколько шагов в
глубь пещеры.