"Генри Каттнер, Кэтрин Л.Мур. Маскировка." - читать интересную книгу автора

обшаривая стены.
Одну руку Толмен высвободил, чтобы протереть снаружи запотевшее
смотровое стекло. Пот градом лился по его лицу, по всему телу. Призрачный
желтый свет, от которого мороз по коже, жужжащее безмолвие машин, которые
должны были бы оглушительно реветь, - от всего этого невыносимо напряглись
нервы.
- Здесь? - крикнул Ферн.
- Где это, Квент? - спросил Толмен. - Где ты?
- Вэн, - сказал Квентин с мучительным, неотвязным страданием в
голосе. - Ты ведь не всерьез это говорил. Не может так быть. Это же... Я
должен знать! Я думаю о Линде!
Толмен содрогнулся. Он облизал пересохшие губы.
- Ты машина, Квент, - сказал он непреклонно. - Устройство. Сам ведь
знаешь, я никогда не попытался бы убить тебя, если бы ты все еще был
Бартом Квентином.
И тут Квентин рассеялся резким, устрашающим смехом.
- Получай, Ферн! - прогремел он, и отголоски загудели, загрохотали
под сводчатым потолком. Ферн вцепился в поручень площадки.
Это была роковая ошибка. Канат, привязывающий его к поручню, оказался
западней, так как Ферн не сразу увидел опасность и не успел отвязаться.
Корабль рвануло.
Все было прекрасно рассчитано. Ферна отбросило к стене, но канат его
удержал. В тот же миг огромный звездный глобус маятником закачался по
исполинской дуге на своей подвеске. При ударе канат Ферна мгновенно лопнул.
От вибрации загудели стены.
Толмен прижался к колонне, не сводя глаз с глобуса. А глобус все
качался да качался, и амплитуда его колебаний уменьшалась, по мере того
как вступало в свои права трение. С глобуса брызгала и капала жидкость.
Толмен увидел, как над поручнем показался шлем Далквиста. Тот
пронзительно закричал:
- Ферн!
Ответа не было.
- Ферн! Толмен!
- Здесь, - сказал Толмен.
- А где... - Далквист обернулся, пристально посмотрел на стену и
вскрикнул.
Из его рта полилась бессвязная непристойная брань. Он выдернул из-за
пояса бластер и прицелился вниз, в хитросплетения аппаратуры.
- Далквист! - воскликнул Толмен. - Не смейте!
Далквист не расслышал.
- Я разнесу корабль в щепы! - бушевал он. - Я... Толмен выхватил свой
бластер, воспользовался колонной как упором и прострелил Далквисту голову.
Он следил за тем, как тело повисло над поручнем, опрокинулось и рухнуло на
плиты пола. Потом упал ничком и замер, жалко поскуливая.
- Вэн, - позвал Квентин.
Толмен не отвечал.
- Вэн!
- Чего?
- Отключи генератор.
Толмен поднялся шатаясь, подошел к генератору и оборвал проводку. Он