"Генри Каттнер, Кэтрин Л.Мур. Маскировка." - читать интересную книгу автора - Жалеет, - беспощадно поправил Толмен.
В жужжащем безмолвии красный индикатор полз по глобусу. Ферн украдкой облизал губы. Далквист, сощурясь, спокойно наблюдал за происходящим. - Да-да, - сказал Толмен, - смотри правде в лицо. И загляни в будущее. Есть и компенсация. Для тебя будет удовольствием пользоваться всеми своими механизмами. Постепенно ты даже забудешь, что когда-то был человеком. И ты станешь счастливее. Потому что этого не удержишь, Квент. Это отходит. Еще какое-то время можешь притворяться, но в конце концов это утратит значение. Научишься довольствоваться тем, что ты только машина. Увидишь красоту в машинах, а не в Линде. Возможно, это уже случилось. Возможно, Линда понимает, что это случилось. Знаешь, пока еще ты не обязан быть честным с собой. Ты ведь бессмертен. Но мне такого бессмертия даром не нужно. - Вэн... - Я-то по-прежнему Вэн. А вот ты - машина.. Не стесняйся, убей нас, если хочешь и если можешь. Потом возвращайся на Землю и, когда увидишь Линду, посмотри ей в лицо. Посмотри на нее, когда она не будет знать, что ты ее видишь. Тебе ведь это легко. Вставь фотоэлемент в лампу или еще куда-нибудь. - Вэн... Вэн! Толмен уронил руки вдоль тела. - Ладно. Где ты? Молчание ширилось, а в желтом просторе жужжанием трепетал невысказанный вопрос. Вопрос, тревожащий каждого транспланта. Вопрос о цене. Предельное одиночество, мучительное сознание того, что старые узы рвутся одна за другой, что вместо живой, теплой души человека останется уродливый супермозг? Да, он задумался - этот трансплант, бывший Барт Квентин. Он задумался, пока гордые, мощные машины, составляющие его тело, готовились мгновенно и энергично ожить. Изменяюсь ли я? Остался ли прежним Бартом Квентином? Или они - люди - считают меня... Как в действительности относится ко мне Линда? Неужто я... Неужто я... неодушевленный предмет? - Поднимись на балкон, - сказал Квентин. Его голос звучал удивительно вяло и мертво. Толмен подал быстрый знак. Ферн и Далквист оживились. Они полезли вверх по лестницам, находящимся у противоположных стен вдоль салона, но оба предусмотрительно прикрепили свои канаты к перекладинам. - Где это? - вкрадчиво спросил Толмен. - В южной стене... Ориентируйся по звездному глобусу. Ко мне подойдешь... - Голос умолк. - Да? Молчание. - Ему нехорошо? - окликнул сверху Ферн. - Квент! - Да... Примерно в центре площадки. Я скажу, когда подойдешь. - Осторожно, - предостерег Далквиста Ферн. Он обмотал свой канат вокруг поручня площадки и стал бочком подвигаться вперед, глазами |
|
|