"Генри Каттнер, Кэтрин Л.Мур. Маскировка." - читать интересную книгу автора

пот. Волной нахлынула внезапная боязнь замкнутого пространства - боязнь
тесного скафандра, более просторной темницы салона и самого корабля.
- Ты скован в своих действиях, Квент, - сказал он чересчур громко.
Выбор оружия у тебя небогатый. Ты не можешь изменить здесь атмосферного
давления, иначе давно сплющил бы нас в лепешку.
- А заодно и драгоценное оборудование. Кстати, ваши скафандры
выдерживают практически любое давление.
- Король у тебя все еще под шахом.
- Как и у тебя, - хладнокровно ответил Квентин.
Ферн посмотрел на Толмена долгим взглядом, в котором читались
одобрение и тень торжества. Под неуклюжими перчатками, орудующими хрупкими
инструментами, возникал генератор. К счастью, надо было перемонтировать
готовое оборудование, а не создать его заново - иначе времени не хватило
бы.
- Наслаждайся жизнью, - сказал Квентин. - Я выжимаю все ускорение,
которое мы стерпим.
- Не ощущаю перегрузок, - заметил Толмен.
- Все, которое мы стерпим, а не которое я способен развить. Давай же,
развлекайся. Победить ты не можешь.
- Неужели?
- Сам посуди. Пока вы привязаны к месту, вам ничто не угрожает. А
если начнете двигаться по кораблю, я вас уничтожу.
- Значит, чтобы захватить тебя, надо двигаться?
Квентин рассмеялся.
- Этого я не говорил. Я хорошо замаскирован. Сейчас же выключите!
Эхо от крика перекатывалось под сводчатым потолком, сотрясая янтарный
воздух. Толмен нервно дернулся. Он перехватил взгляд Ферна и увидел, что
астрофизик усмехается.
- Подействовало, - сказал Ферн.
Наступило долгое молчание. Внезапно корабль тряхнуло. Но генератор
был надежно закреплен, да и людей страховали канаты.
- Выключите, - вторично потребовал Квентин. Голос его звучал не
вполне уверенно.
- Где ты? - спросил Толмен.
Никакого ответа.
- Мы можем и подождать, Квент.
- Ну и ждите! Я... меня не отвлекает страх за свою шкуру. Вот одно из
многих преимуществ транспланта.
- Сильный раздражитель, - пробормотал ферн. - Быстро его разобрало.
- Полно, Квент, - убедительно сказал Толмен. - У тебя ведь не исчез
инстинкт самосохранения. Вряд ли тебе сейчас очень приятно!
- Даже... слишком приятно, - с запинкой ответил Квентин. - Но ничего
не выйдет. Меня всегда было трудно подпоить.
- Это не выпивка, - возразил Ферн. - Он коснулся диска регулятора.
Трансплант рассмеялся; Толмен с удовольствием отметил про себя, что
его речь стала невнятной.
- Уверяю тебя, ничего не выйдет. Я для вас слишком... хитер.
- Да ну?
- Да! Вы тоже не дураки, никоим образом. Ферн, может быть, и знающий
инженер, но недостаточно знающий. Помнишь, Вэн, в Квебеке ты спросил,