"Генри Каттнер, Кэтрин Л.Мур. Маскировка." - читать интересную книгу автора

превосходное укрытие. По случайности, а также из-за лихорадочной спешки
строителей, создавших звездолет разового назначения, удобный, как
логарифмическая линейка, - ни более, ни менее.
"Вот если заставить Квентина обнаружить себя..." - подумал Толмен.
Но каким образом? Через наведенное раздражение мозга - опьянение?
Воззвать к основным схемам? Но человеческий мозг не способен на них
воздействовать. У этой породы только и есть общего с человеком, что
инстинкт самосохранения. Толмен жалел, что не похитил Линду. Тогда бы у
него был козырь.
Будь у Квентина человеческое тело, загадка решалась бы просто. И не
обязательно пыткой. Толмена привела бы к цели непроизвольная мускульная
реакция - старинное оружие профессиональных фокусников. К сожалению, целью
был Квентин - бестелесный мозг в герметизированном, изолированном
металлическом цилиндре, где вместо позвоночника - провод.
Если бы Ферну удалось наладить высокочастотный генератор, колебания
так или иначе ослабили бы оборону Барта Квентина. Пока же трансплант
остается крайне опасным противником. И отлично замаскированным.
Ну, не то чтобы идеально. Вовсе нет. Толмен внезапно оживился: ведь
Квентин не просто отсиживается, пренебрегая пиратами, и возвращается
кратчайшим путем на Землю. Он повернул назад, а не продолжал полет на
Каллисто, и это доказывает, что Квентину нужна подмога. А тем временем,
убивая, он отвлекает незваных гостей.
Значит, Квентина явно можно найти.
Лишь бы хватило времени.
Каннингхэму это было по плечу. И даже Ферн - угроза транспланту. Это
значит, что Квентин... боится.
Толмен порывисто вздохнул.
- Квент, - сказал он, - есть предложение. - Ты слушаешь?
- Да, - ответил далекий, до ужаса знакомый голос.
- Есть вариант, устраивающий нас всех. Ты хочешь остаться в живых. Мы
хотим получить корабль. Верно?
- Правильно.
- Предположим, мы сбрасываем тебя на парашюте, когда входим в земную
атмосферу. Потом принимаем управление и снова уходим в космос. Тогда...
- А Брут весьма достойный человек, - докончил Квентин. - Но только
он, конечно, никогда таким не был. Я никому из вас больше не доверяю, Вэн.
Психопаты и преступники слишком аморальны. Они не остановятся ни перед
чем, считая, будто цель оправдывает средства. Ты психолог с неустойчивой
психикой, Вэн, и именно поэтому я не верю ни единому слову.
- Надолго вперед загадываешь. Помни, если мы вовремя отыщем нужную
схему, переговоров не будет.
- Если отыщете.
- До Земли далеко. Теперь мы остерегаемся. Больше ты никого не
убьешь. Мы попросту будем спокойно работать, пока не найдем тебя. Ну как?
Помолчав, Квентин сказал:
- Я уж лучше загадаю вперед. технические категории знакомы мне лучше
человеческих. Завися от своей области знаний, я в большей безопасности,
чем если бы попытался заняться психологией. Я разбираюсь в коэффициентах и
косинусах, но не в коллоидной начинке твоего черепа.
Голова Толмена поникла, с носа на смотровое стекло шлема покатился