"Кэтрин Куртц. Наследие Дерини ("Хроники Дерини" #3)" - читать интересную книгу автора

Наконец она смогла обернуться к дочери и увидела, что Стэйси также, по
велению необходимости, сумела собраться с силами, препоручив младенца
старшей дочери Мюррея и велев ей отнести ребенка наверх в спальню, после
чего уверенно заявила матери:
- Я тоже должна быть сильной. Ради папы. - Стэйси гордо вскинула голову
и уголком рукава утерла слезы. - Он воспитывал меня как свою наследницу, и
ему было бы стыдно, если бы он увидел, что я не могу позаботиться о его
людях... О моих людях.
Среди шума и суеты, всхрапывающих лошадей, среди стонов и криков
раненых две женщины, обнявшись, уверенно двинулись ко входу в парадный зал
излучая всем своим видом спокойствие и уверенность, а у ворот гонцы,
избранные, чтобы отвести в Ремут печальную весть, вскочили в седла и на
свежих лошадях галопом устремились прочь из замка.

Глава I

Оттого гордость, как ожерелье, обложила их, и дерзость, как наряд, одевает
их.[2]

Загнав нескольких лошадей, гонцы из Истмарка оказались в гвиннедской
столице неделю спустя после падения Кулликерна. Изнемогая от усталости, они
передали свое сообщение собравшимся второпях королевским советникам
Гвиннеда, а затем их подробнее расспросил обо всем гофмаршал лорд Альберт со
своими помощниками. Королю сообщили все новости, но никому и в голову не
пришло пригласить его на собрание в зале Совета.
- Помимо военной стороны вопроса, я предвижу еще некоторые
осложнения, - кислым тоном заявил Ран Хортнесский, откидываясь в кресле. -
Прежде всего, король захочет лично отправиться туда.
Лорд Таммарон Фитц-Артур терпеливо кивнул. Будучи канцлером Гвиннеда,
он возглавлял собрания совета, когда король не присутствовал на них, -
собственно говоря, возглавлял он их и в присутствии короля, - однако сейчас,
когда их было всего четверо за этим длинным столом, можно было обойтись и
без формальностей этикета.
- Конечно, захочет, - произнес Таммарон. - Это вполне естественно... И
если бы решение оставалось за ним, то ни у кого не возникло бы вопросов.
Разумеется, тут есть определенный риск. Во-первых, его могут убить, но,
кроме того, он может пожелать воспользоваться ситуацией, чтобы добиться
независимости. Тем не менее, мне кажется, что обе эти возможности - ничто,
перед лицом той угрозы, что нависла сейчас над нами.
Архиепископ Хьюберт Мак-Иннис, восседавший по правую руку от Таммарона,
согласно кивнул, поглаживая усыпанное самоцветами распятие на широкой груди.
Те, кто знал его не слишком хорошо, увидели бы лишь обманчивую личину
добродушного растолстевшего херувима, смиренного и набожного. Розовое личико
обрамляли золотистые кудри, коротко постриженные и с выбритой тонзурой. На
пухлых губах играла вечная снисходительная полуулыбочка.
Однако внешняя невинность этих широко раскрытых голубых глаз была
обманчива, и за этой внешностью скрывался беспощадный хитрый ум,
подстроивший гибель многих людей, осмелившихся стать на пути у архиепископа.
За последние десять лет примас Гвиннеда стал одним из самых влиятельных
людей в королевстве.