"Николай Курдюмов. Умная бахча для всех " - читать интересную книгу автора

Он лежал до весны - весь год казаки варили и продавали арбузные цукаты.
Кстати, продают их и сейчас - только не казаки, а китайцы. Их разноцветные
"манго", "ананасы" и прочие цукаты варятся, вероятнее всего, из кормового
арбуза.

К концу девятнадцатого века на Волге уже давно славились классические
торговые сорта - Астраханский, Камышинский, Быковский. А в Москве и Питере
вошли в моду весьма экстравагантные парниковые арбузы.

Например, "малиновый крем" - овальный, с яркой мякотью и белыми
семенами, или "яблочный" - маленький, тонкокорый, сверхранний, с семечками,
как у яблока. Утверждали, что они - слаще астраханских грунтовых.

На Руси арбузы появились еще до основания Москвы. Торговый путь из
Персии шел через столицу хазар - Итиль, то бишь, Астрахань. Тут арбуз осел
еще в двенадцатом веке.

Но историю русского арбуза отсчитывают с 1560 года, когда царь Алексей
Михайлович повелел доставлять астраханские арбузы на царский двор.

Царь Петр, будучи на Каспии, так арбузами восхитился, что приказал дать
в их честь салют и выбить монету. Он захотел выращивать их под Москвой.

Нанимали лучших работников, везли с Волги "арбузных дел мастеров",
тамошние семена, даже тамошнюю почву - все без толку. Только в 1860-х Ефим
Грачев вывел северные сорта арбузов и дынь - и дело пошло.

А в Астраханской губернии арбузная эра началась в начале 1850-х.

Двое предприимчивых крестьян из села Быковы Хутора, Горлов и Толочков,
расширили посевы и стали сбывать арбузы вверх по Волге с большой выгодой.
Соседи быстренько вняли их примеру.

Через десять лет бахчи простирались уже на сотню километров - от
Царицына, то бишь, Волгограда, до самого Камышина. На длинных баржах возили
их до самого Нижнего и Перми. Главный арбузный центр образовался в Быкове.
Тут загружали десяток барж в сутки - десятки тысяч плодов!

О плодах сих стоит сказать отдельно. Арбузы тогда мерили по размеру -
вершками. Крупными считались "аршинники" (72 см), "безвершковые" (67,5 см) и
"половинники" (63 см).

Самый мелкий для продажи был "беспалый" - 49 см. Остальное считалось
мелочью - шло на корм скотине и на "арбузный мед" - нардек.

Бейте меня, не понимаю, зачем нужны арбузы в полцентнера?! Но факт -
они были именно такими! Причем, не какие-то редкие, а четверть урожая. Еще
половина урожая - средние. Остальное - "мелочь", килограммов по 10-15.