"Г.Ф.Кунгуров. Албазинская крепость." - читать интересную книгу автора

РАТНЫЙ ПОХОД

Лил весенний косой дождь. Зеленые молнии рвали небо. Набухала
Киренга, ширилась, распирая берега.
Мимо серых плетней по ухабам и промоинам торопливо шла женщина с
узелком в руке. Дойдя до воеводских ворот, на миг задержалась.
Мужик в рваной дерюге топтался у ворот в жидкой глине; укрывая лицо
от ударов дождя, злобился.
В женщине узнал вратарь Степаниду, сплюнул, нехотя отдернул щеколду и
гнусаво промычал в слипшуюся бороду:
- Сызнова к немцу?
Степанида кивнула головой и скользнула в ворота. Мужик сыпал вслед
срамную брань:
- Бесстыжая!.. И непогодь не держит. Худо Сенька плетью тебя жалил,
ой, худо!..
Степанида украдкой обошла воеводское крыльцо и потонула в пустыре,
где среди полынника и крапивника торчала черная изба. В рытвине ее
встретил рослый парень с раскосыми глазами, в промокшей бараньей шубе. Он
вырвал у Степаниды узелок и молча скрылся.
Она стояла в полыннике, дрогла, кутаясь в платок. Вскоре послышался
глухой шепот, визг ржавого замка, шлепанье грузных шагов. Близко всплыл
знакомый голос, от него захолонуло сердце. Степанида не стерпела,
бросилась и повисла на плече Ярофея. Он стоял, повитый цветным платком, в
оборчатой юбке, узкой и короткой.
Степанида шепнула:
- Укрой бороду, - и пошла.
За ней, неловко ступая, шагал Ярофей.
У ворот Степанида привычно щелкнула колотушкой. Вратарь отпер ворота,
хитро усмехаясь, бросил:
- Аль не в нраве немец? Аль горька ему?
Степанида смолчала. Ярофей шагнул, путаясь и закрывая платком бороду.
- Откуда с тобой подружница? - скосил глаза вратарь.
- Ослеп, жеребец, - кинула озорно Степанида, - то с поварни девка
Силантиха.
- Ах ты, такую птаху и не узнал... Винюсь! - загоготал мужик, сдернул
облезлую, дождем побитую шапчонку и озорно ляпнул ею по спине Ярофея.
Степанида и Ярофей шли молча. Дождь стихал.
- Иззябла я... - шепнула Степанида.
- Скину я юбку, нет моей мочи... - не вытерпел Ярофей.
- Страшись, всяк встречный признает!
Дошли до избы. Озираясь, Степанида провела Ярофея в подклеть. Ночь
Ярофей провел в тревоге, в полусне.
Неотступно тревожил ласковый шепот Степаниды, мерещились ее глаза.
Дивился Ярофей: чудна жизнь, в сердце человека премного тайников и троп
непролазных. Приметен глаз у Ярофея, горячий, взглянет - обожжет; чует
Ярофей в таежной глуши хитрую звериную поступь, а вот как подкралась
Степанида, того не усмотрел.